Urbana sanitacija je oblik sanitacije koji je usmjeren na održavanje sanitarnih uvjeta u urbanim sredinama. Mnogi ljudi misle posebno na prikupljanje, obradu i zbrinjavanje ljudskog otpada kada čuju riječi “urbane sanitacije”, ali sanitacija u urbanim sredinama je mnogo složeniji sustav. Sanitarije su posebno goruće pitanje u sirotinjskim četvrtima, gdje pretrpani uvjeti i loši sanitarni uvjeti pridonose čestim izbijanjima bolesti koje prijete stanovnicima sirotinjskih četvrti, a osim što izlažu druge stanovnike grada zdravstvenim rizicima.
Povijesno gledano, urbane zajednice su malo razmišljale o kanalizaciji, što se u nekim područjima pretvorilo u veliki problem. Rubovi mnogih urbanih ulica bili su zatrpani smećem koje je moglo uključivati mrtve životinje zajedno s neobrađenim ljudskim otpadom. Šetnja gradskim ulicama bila je vježba izbjegavanja, jer su ljudi slobodno bacali smeće i ljudski otpad na ulicu bez brige za prolaznike, a bolest je harala kao posljedica otpadnog materijala na ulicama i u gradskim vodotocima. Rastuće razumijevanje higijene u kombinaciji s društvenim pritiskom ljudi umornih od života u prljavštini na kraju je dovelo do razvoja ili urbane sanitacije.
Svrha urbane sanitacije je smanjenje rizika po zdravlje ljudi upravljanjem čimbenicima u urbanom okruženju koji mogu doprinijeti zdravstvenim problemima. Jedan od glavnih čimbenika je ljudski otpad, koji nastaje u velikim količinama u urbanim područjima. Kanalizacija koja skuplja takav otpad i usmjerava ga do središnjih prerađivačkih postrojenja, stoga je ključni aspekt urbane sanitacije. Isto tako i objekti poput javnih zahoda, koji obeshrabruju ljude da koriste ulice kao kupaonice, zajedno s prijenosnim zahodima za velike događaje koji su osmišljeni kako bi sudionicima osigurali mjesto za sigurno uklanjanje otpada.
Urbana sanitacija također uključuje upravljanje vodoopskrbom. Dobra sanitarna služba brine se za osiguravanje pitke vode za građane. To može uključivati izoliranje bunara kako bi se spriječilo njihovo onečišćenje, osiguravanje opskrbe vodom izvan grada i razvoj sigurne mreže cijevi za isporuku vode stanovnicima.
Sanitarni odjeli također se moraju brinuti o smeću. Većina urbanih područja ima uslugu odvoza smeća, što građanima omogućuje da svoje smeće iznesu na određeni dan za timove sakupljača koji će ga prikupiti i predati u pogon za preradu. Recikliranje i kompostiranje mogu biti elementi komunalnog skupljanja smeća, osmišljeni kako bi se smanjio pritisak na okoliš i osigurao dodatni prihod za agenciju za sakupljanje smeća, što smanjuje troškove potrošača.