Šumarstvo je znanost o gospodarenju šumama, nasadima drveća i povezanim prirodnim resursima. Neki ljudi smatraju da je to jednako umjetnost koliko i znanost. Urbano šumarstvo je gospodarenje drvećem unutar urbanih prostora. Mnogi gradovi imaju zelene površine kao što su mali parkovi ili područja drveća koja se nižu ulice, rekreacijske površine i spomenici. Urbano šumarstvo je vrsta šumarstva koja se fokusira na smještaj i održavanje takvih stabala. Postoje mnoge vrste ljudi koji sudjeluju, podržavaju ili pomažu u planiranju urbanog šumarstva. Takvi ljudi uključuju urbaniste, kreatore politike zaštite okoliša i arboriste.
Budući da su populacije drveća u urbanim krajolicima izložene elementima puno drugačijim od onih koji su u divljini, važno je da se njima pažljivo upravlja i da se njima brine. Nadalje, ljudi koji se usredotočuju na važnost urbanog šumarstva često su zabrinuti kako stabla poboljšavaju okoliš jednako kao i kako se stabla moraju zaštititi u okolišu.
Drveće može pružiti mnoge prednosti u urbanim područjima. Prije svega, dobro je poznato da drveće i druge biljke izvrsno čiste i osvježavaju zrak. Zrak u urbanim područjima, koji je često obojen emisijama vozila i tvornica, da spomenemo samo neke zagađivače, može se uvelike poboljšati prisutnošću drveća. Nadalje, drveće i biljke pomažu u prirodnom hlađenju zraka i zemlje. Ovo može biti velika korist. Gradovi su uglavnom napravljeni od čelika, betona, asfalta i stakla koji reflektiraju i provode toplinu. Drveće može pomoći da gradovi s vrućom klimom i gradovi u klimi s vrućim ljetima budu mnogo podnošljiviji tijekom toplih vremenskih sezona.
Budući da gradovi mogu biti tako surovi okoliši, drveće koje je u njima zasađeno mora se njegovati, inače bi moglo uvenuti i propasti. Jedan od ključnih elemenata u urbanom šumarstvu je osigurati da stabla u urbanim prostorima budu zasađena u tlo prihvatljive kvalitete i da imaju dovoljno prostora za rast korijenskog sustava. Kao što drveće mora imati dovoljno prostora za svoje korijenje, mora imati dovoljno mjesta i za svoje krošnje. To znači da drveće mora imati dovoljno prostora nad glavom kako bi se njihove grane mogle proširiti i dosegnuti sunčevu svjetlost koja im je potrebna za napredovanje.
Iako se oni koji se bave urbanim šumarstvom sigurno suočavaju s mnogim izazovima, jasno je da su izazovi vrijedni koristi. Drveće i biljke u urbanim prostorima divna su ekološka ulaganja.