Urbano traženje hrane je aktivnost u kojoj ljudi pokušavaju ubrati korisne stvari iz urbanog okruženja. Ljudi mogu skupljati stvari poput jestivog bilja, odbačenog namještaja i računalne opreme tijekom urbane ekspedicije u potrazi za hranom, a neki ljudi su dovoljno uspješni da su im životni troškovi prilično niski ili čak zarađuju novac od gradskog traženja hrane. Ova je aktivnost posebno popularna među pojedincima s niskim primanjima, ljudima koji pokušavaju živjeti stilom života s malim utjecajem na okoliš i urbanom mladeži.
Brojni eufemizmi koriste se za upućivanje na različite urbane aktivnosti traženja hrane, uključujući branje smeća, ronjenje u kontejnere, skupljanje otpada, spašavanje, puzanje po rubovima i skupljanje smeća. Otpad i drugi odbačeni predmeti često su glavni izvor dobara za gradske sakupljače hrane, ali gradsko traženje hrane također može iskoristiti prednosti slobodno dostupnih javnih resursa, kao što su biljke koje rastu u javnim parkovima, jaja ptica močvarica i materijali uslužnih organizacija koje pružaju robu beskućnicima i osobama s niskim primanjima.
Hrana je često glavni izvor interesa za gradske sakupljače hrane, od kojih mnogi uspostavljaju slatka mjesta kao što su kontejneri oko supermarketa koji su prijateljski raspoloženi za smetlare. Osim hrane, urbani sakupljači hrane mogu pronaći i razne potrepštine za kućanstvo poput prostirki, namještaja, posuđa i tako dalje, zajedno s odjećom, umjetninama i ukrasnim predmetima. Neki urbani sakupljači hrane posebno skupljaju robu za preprodaju, poput starog metala, namještaja i tako dalje, zajedno s robom koja se može obnoviti i potom prodati.
Urbani stočari tvrde da je njihov način života vrlo ekološki prihvatljiv. Spašavanjem stvari iz smeća smanjuju opterećenje na odlagalištima, a promiču i recikliranje. Neki urbani sakupljači hrane poduzetni su vlasnici malih poduzeća koji uspijevaju uspostaviti vrlo profitabilne objekte za preprodaju robe koju pronađu, što pridonosi gospodarskom rastu zajednice. Gradsko traženje hrane također je jeftino, što ga čini privlačnim ljudima koji nemaju puno novca za trošenje, a prisutnost urbanih sakupljača hrane u zajednici može podići svijest o recikliranju i drugim opcijama za uklanjanje neželjenih materijala.
U nekim gradovima ova praksa je nepoželjna. Gradski sakupljači hrane mogu se upustiti u opasne aktivnosti kako bi došli do slatkih točaka, dovodeći ih u opasnost od ozljeda i potencijalno izlažući odgovornosti drugih ljudi, poput vlasnika kontejnera. Dok mnogi urbani sakupljači hrane poštuju kodeks časti koji promiče čišćenje za sobom i poštovanje prema ljudima, drugi nisu toliko časni, a urbano traženje hrane može stvoriti veliki nered. Drugi ljudi smatraju smeće vlasništvom, tvrdeći da je urbano traženje hrane samo krađa ili kršenje privatnosti, iako se ovaj argument zasigurno ne bi održao na sudu.