Što je urea nitrat?

Urea nitrat je bezbojni kristalni spoj ugljika, vodika, kisika i dušika s kemijskom formulom (NH2)2CO.HNO3. Dobiva se reakcijom uree s dušičnom kiselinom: (NH2)2CO + HNO3 -> (NH2)2CO.HNO3. Spoj je ionske prirode s ureom – vezanom na atom vodika iz dušične kiseline – tvoreći kation, a nitratnom (NO3-) skupinom koja tvori anion. Topiv je u vodi, ali mnogo manje u dušičnoj kiselini, pa ima tendenciju kristalizacije nakon gornje reakcije. Urea nitrat se eksplozivno razgrađuje kada je podvrgnut udaru; međutim, njegova je osjetljivost prilično niska, što ga čini relativno sigurnim za rukovanje u normalnim okolnostima, iako može eksplodirati pri dugotrajnom zagrijavanju.

Eksplozivi općenito zahtijevaju gorivo, koje bi bilo neka vrsta materijala koji se može oksidirati, i oksidans, koji je u ovom kontekstu obično tvar koja opskrbljuje kisik. U slučaju urea nitrata, kao i kod većine komercijalnih i vojnih eksploziva, gorivo i oksidant su prisutni u istoj molekuli, te se kao većina spojeva ove vrste klasificira kao jaki eksploziv. Ima brzinu detonacije, odnosno brzinu kojom udarni val putuje kroz eksploziv, od oko 11,155 stopa u sekundi (3,400 metara u sekundi), otprilike upola manje od trinitrotoluena (TNT). Eksplozivi se mogu klasificirati kao primarni ili sekundarni ovisno o tome mogu li eksplodirati bez detonatora; urea nitrat je klasificiran kao sekundarni eksploziv, jer je obično potrebno malo punjenje eksploziva kako bi se osigurao dovoljan udar da izazove detonaciju.

Urea nitrat obično ne eksplodira ako se zapali, ali lako gori na zraku, stvarajući ugljični dioksid, vodu i dušikove okside. Međutim, može eksplodirati ako se podvrgne dugotrajnom zagrijavanju ili u kontaktu s nekim drugim kemikalijama. Manja je vjerojatnost da će spoj eksplodirati ako je mokar, a u prisutnosti vode ima tendenciju nenasilnog razlaganja na ureu i dušičnu kiselinu.

Eksplozivna svojstva ovog spoja dovela su do neke komercijalne upotrebe, ali je stekao poznatu upotrebu u improviziranim eksplozivnim napravama (IED). Urea i dušična kiselina se proizvode u velikom obimu za upotrebu u industriji gnojiva — urea je sama po sebi široko korišteno gnojivo — a dostupnost ovih sirovina u velikim količinama u kombinaciji s jednostavnošću sinteze urea nitrata često je dovela do ovog eksploziva. favorizirane terorističkim skupinama. Eksplozivne naprave koje ga koriste ponekad se opisuju kao “bombe s gnojivom”, ali ovaj izraz se češće primjenjuje na bombe na bazi amonijevog nitrata, koji je još jedno uobičajeno gnojivo. Smatra se da je urea nitrat bio glavni eksploziv korišten u napadu automobilom bombom na Svjetski trgovački centar 1993. godine.

Jednostavnim terenskim testom može se identificirati urea nitrat iskorištavanjem njegove reakcije s p-dimetilaminocinamaldehidom (P-DMAC) za stvaranje snažno obojenog crvenog spoja. Urea i drugi srodni spojevi ne proizvode ovu reakciju, smanjujući šanse za lažno pozitivan rezultat. Nakon eksplozije, međutim, teško je kemijski provjeriti je li ovaj spoj bio uključen jer bi tada bio prisutan samo u tragovima, a produkti raspadanja slični su onima nekih drugih eksploziva na bazi nitrata.