Preostali strujni uređaj je zaštitni agens koji detektira bilo kakvu neravnotežu struja u jednofaznim i trofaznim krugovima i po potrebi isključuje napajanje. On detektira zbroj električne struje na mrežnim vodičima kao suprotne vektore s istim veličinama. Za jednofazne priključke relevantne veze su žica pod naponom i neutralna žica. Struja koja teče kroz žicu pod naponom mora biti ista kao i struja koja teče u neutralnoj žici. Ako to nije slučaj, potrebno je riješiti problem u strujnom krugu ili bi mogli biti životi u opasnosti.
Uobičajeno, uređaj za zaštitu od diferencijalne struje za jednofaznu zaštitu koristi se induktivnom spregom mrežno induciranih struja pod naponom i neutralne žice. Potonji mora biti nula ako su ožičenje i izolacija savršeni. Postoji nekoliko scenarija u kojima će živa i neutralna struja imati razliku.
U jednostavnom jednofaznom spoju, ako opterećenje troši 5 ampera (A), struja na žici pod naponom i električna struja na neutralnom bi trebala biti 5 A. Ako je spojen uređaj za zaostalu struju, moći će detektirati samo 20 miliampera (mA) razlike električne struje između dvije žice. To bi moglo značiti da je osoba slučajno dodirnula žicu pod naponom i da je pogođena strujnim udarom od uzemljenja pod naponom. Ako je ova osoba dotakla žicu pod naponom bosim nogama dodirujući uzemljenje, zaštitni prekidač (RCCB) će otkriti ovu situaciju, prekinuti strujni krug i spasiti osobu od daljnjeg strujnog udara. U ovoj vrsti upotrebe, RCCB se također može nazvati prekidačem strujnog kruga zemljospoja ili prekidačem zemljospoja gdje bi kvar u zemlji mogao biti struja curenja uzrokovana lošom izolacijom, prodorom vode ili mogućim strujnim udarom osobe.
Štoviše, uređaj za preostalu struju također je uređaj za nadzor izolacije. Kada je izolacija ožičenja ili pod naponom ili je neutralna nulta oštećena i izlaže žicu, postoji mogućnost curenja na uzemljenje ili negdje drugdje. Propuštanje struje dolazi na mjesto nenamjerno, stoga će ga uređaj za zaostalu struju detektirati i RCCB će isključiti prekidač i isključiti opterećenje. Neki RCCB-ovi poput prekidača struje curenja uređaja dizajnirani su za zaštitu uređaja koji mogu imati problema s izolacijom ili kontaminacijom.
Prekidač strujnog strujnog kruga (AFCI) je uređaj za električno ožičenje koji detektira i zaustavlja neželjeno savijanje u električnom ožičenju. Ovi opto-električni lukovi obično su uzrokovani labavim spojevima koji počinju savijanjem vrlo male snage i napreduju u lukove veće snage koji stvaraju dovoljno topline za pokretanje požara. AFCI je u stanju detektirati uzorke električnog praska koji su povezani s lukom i de-energetizira strujni krug prekidajući ga.