Budući da se web-mjesta smatraju resursima, a svako web-mjesto u cijelom svijetu ima jedinstvenu adresu prema jedinstvenoj shemi adresiranja, “Uniform Resource Locator” (bivši Universal Resource Locator) ili URL, elegantan je naziv za adresu web stranice. Sinonim koji je zapravo precizniji, ali manje poznat je URI ili Uniform Resource Identifier. Izraz “URI” razvio se nakon što je URL već dobio široku javnu upotrebu; stoga URI koriste oni koji su uključeni u razvoj interneta, standarde i protokole, dok je URL prevladavajući izraz izvan tih krugova.
Web preglednik je softver koji se koristi za krstarenje World Wide Webom. Svaki preglednik ima URL prozor u kojem se prikazuje adresa trenutno gledane web stranice. Klikom na hipervezu unutar web stranice preusmjerit će preglednik na novi URL ili web adresu, mijenjajući tekst unutar URL prozora. U pregledavanju s karticama adresa aktivne kartice će se prikazati u URL prozoru preglednika. Adresa web stranice također se može ručno upisati ili zalijepiti u URL polje.
URL se može sastojati od riječi, kao što je “wisegeek.com” ili odgovarajuće adrese internetskog protokola (IP): 69.93.118.236. Svaka adresa će surfera odvesti na wiseGEEK stranicu. Velika većina surfanja se obavlja unosom naziva web stranice, jer je imena lakše zapamtiti nego brojeve. Većina ljudi nikada ne zna ni IP adrese web-mjesta koje posjećuju, ali svako ime se vraća na jedinstvenu, brojčanu adresu.
Dobro je biti barem malo upoznat s tim kako adresa web stranice izgleda. Uobičajene web stranice počinju s http:// za HyperText Transfer Protocol. Stranice koje počinju s http:// nisu šifrirane, tako da sve informacije koje prolaze između vašeg računala i interneta mogu “vidjeti” prisluškivači. Iz tog razloga nije mudro unositi osobne podatke na web stranicu koja počinje s http:// u URL prozoru.
Ako namjeravate unijeti osobne podatke na web-stranicu, prvo provjerite počinje li URL s https://. Dodatno “s” znači “sigurno” i označava da će informacije koje se razmjenjuju između vašeg računala i interneta biti šifrirane, što ih čini beskorisnim za prisluškivače ili hakere. Ako se dio ili cijeli prijenos uhvati na putu, pojavit će se samo kao blokovi iskrivljenih znakova.
Prilikom preuzimanja ili učitavanja datoteka na web stranicu često se koristi protokol za prijenos datoteka (FTP). U ovom slučaju URL adresa će početi s ftp://, a adresa web stranice slijedi. Ljudi često koriste posebne FTP klijente (softver) za lakše rukovanje prijenosom velikih datoteka, umjesto da koriste web preglednik. FTP klijenti su posebno korisni za održavanje domene i jednostavniji su od web preglednika.