Usance akreditiv je financijski instrument koji postavlja uvjete za plaćanje duga na određeni datum u budućnosti. Obično će uvjeti koji se nalaze unutar akreditiva pokrivati pojedinosti kao što su način plaćanja koji se koristi za podmirenje duga, ukupan iznos duga u trenutku namirenja i ime korisnika. Nije neuobičajeno da uz akreditiv prilažu i popratne dokumente, kao što je račun za ukupan iznos dospijeća za plaćanje, pa čak i vremenska mjenica koja se može obraditi na dogovoreni datum.
Dok usance akreditiv može sadržavati datum dospijeća bilo kojeg trajanja prihvatljivog za zainteresirane strane, dokumenti ove vrste obično uključuju datum koji nije duži od šest mjeseci od datuma izdavanja akreditiva. To čini akreditiv korisnim financijskim alatom za zadovoljavanje kratkoročnih potreba, omogućujući primatelju pisma da dobije kredit potreban za financiranje određenog projekta i nadamo se da će ostvariti dovoljan povrat od tog projekta za podmirenje ukupnog iznosa u roku dodijeljen okvir. Kao i kod većine vrsta dužničkih instrumenata, usance pisma mogu se namiriti unaprijed ako je primatelj u mogućnosti to učiniti, često bez uključenih vrsta kazni.
Postoje prednosti usance akreditiva koje ga izdvajaju od drugih vrsta dužničkih instrumenata. U mnogim slučajevima iznos kamate koji plaća primatelj manji je nego kod kratkoročnih poslovnih kredita. Istodobno, korist od mogućnosti povlačenja kreditne linije odmah znači priljev novca koji se može iskoristiti za određeni projekt, kao što je lansiranje novog proizvoda. Ako taj proizvod počne stvarati prinose unutar predviđenog vremenskog okvira, ti prihodi mogu se koristiti za podmirenje akreditiva, bez potrebe za korištenjem imovine druge tvrtke za financiranje pokretanja ili podmirenje duga.
Jedan primjer kako se usance akreditiv može učinkovito koristiti je s poduzećem koje doživljava promjene u razinama prihoda tijekom određenih sezona. Poduzeće može dobiti akreditiv kao sredstvo za upravljanje troškovima tvrtke tijekom spore sezone. S datumom dospijeća koji se podudara s povratkom većeg obima poslovanja i povećanim novčanim tokovima, tvrtka je u mogućnosti povući dug u roku bez ikakvih vidljivih poteškoća.