Mrežni adapter univerzalne serijske sabirnice (USB) je računalni dodatak koji omogućuje bežičnu ili standardnu internetsku vezu na računalu na koje je priključen. Ova vrsta adaptera je spojena na računalo preko normalnog USB priključka, a vrlo rijetko je potrebno više od nekoliko klikova za instalaciju. USB mrežni adapteri povremeno su potrebni i za igraće konzole.
Bežični mrežni adapter koristi se uglavnom za starija računala i povremeno prijenosna računala kojima nedostaju ugrađene bežične ili Wi-Fi mogućnosti. Dodavanjem Wi-Fi mogućnosti na računalo, korisnik se može spojiti na mrežu s bilo kojeg mjesta unutar dometa te mreže. Iako većina prijenosnih računala već ima bežičnu funkcionalnost, neki stariji modeli nemaju je. Instaliranje USB adaptera na prijenosno računalo omogućit će korisniku povezivanje s bežičnim mrežama na mjestima koja nude Wi-Fi.
Ožičeni USB mrežni adapter je još jedna opcija. Uglavnom se koristi u zgradama u kojima nedostaje bežični internet, ali je također opcija za ljude koji više vole da budu povezani putem kabela u svakom trenutku. Ožičeni USB mrežni adapter u biti je kabel s USB priključkom na jednom kraju i vezom mrežnog kabela na drugom. Posebno je koristan za računala koja nemaju priključak za mrežni kabel.
Postoji dosta različitih adaptera koje su izradile razne tvrtke, ali svi služe istoj svrsi. Jedna od glavnih razlika u adapterima leži u operativnom sustavu za koji su formatirani. Većina zahtijeva jednostavno preuzimanje upravljačkog programa prije nego što bude spremna, ali drugi rade samo s određenim operativnim sustavima.
Nakon što je USB mrežni adapter priključen na računalo, obično je potrebno malo više od jednostavnog ostavljanje uključenog. Uz njega obično dolazi disk koji će pokrenuti brzu instalaciju potrebnog softvera adaptera. U ovom trenutku adapter mora uvijek ostati uključen kako bi računalo održalo vezu s bežičnom mrežom.
USB mrežni adapter ne zahtijeva kabel za napajanje jer crpi struju iz računala na koje je spojen. Neki adapteri dolaze s zasebnim antenama i važno ih je postaviti na mjesto gdje mogu uhvatiti najjači bežični signal. Antena mora biti blizu računala, ali je treba postaviti podalje od zidova, a ne na mjestu gdje će monitor ili računalo blokirati ili prekidati bežični signal.