USB TV tuner je uređaj koji omogućuje osobi da gleda televizijske programe putem stolnog računala ili prijenosnog računala. Ima ulazne portove za spajanje na odlazne portove na televizijskom prijemniku ili prijamniku u zabavnom centru. Digitalni ili analogni video signali putuju kroz koaksijalni ili kompozitni video kabel do TV prijemnika, koji ih prevodi prema potrebi za gledanje na računalu. Uređaj koristi dostupni USB priključak na računalu.
Ova vrsta tunera može omogućiti osobi da jednostavno gleda TV ili manipulira podacima na različite načine. Svaki od njih ima svoje hardverske specifikacije i softver, tako da nisu svi proizvodi jednaki u funkcionalnosti, jednostavnosti korištenja ili kvaliteti slike. Većina omogućuje pauziranje, premotavanje i premotavanje TV-a uživo, a neki modeli dolaze sa softverskim alatima za snimanje dolaznih programa na DVD, zajedno s naprednim značajkama za uređivanje. Neki dopuštaju korisniku da povuče fotografije iz streaming TV-a i pretvori ih u različite grafičke datoteke ili ih koristi kao pozadinu za desktop.
USB TV tuner može biti koristan alat za pretvaranje starih video kaseta u DVD, što može uštedjeti prostor i olakšati arhiviranje videozapisa. Kućni filmovi snimljeni na videokasetu također se mogu prenijeti na tvrdi disk ili DVD.
Jedna od najljepših naprednih značajki je USB TV tuner koji može djelovati kao osobni video rekorder (PVR) za automatsko snimanje emisija na tvrdi disk. Odatle se mogu pogledati kasnije, zatim izbrisati ili snimiti na DVD. Neki USB TV prijemnici mogu snimiti dva programa odjednom i omogućiti korisniku da gleda jedan program dok snima drugi.
Svaki tuner navodi svoje minimalne zahtjeve sustava. Što je računalo brže i što je više memorije i prostora na tvrdom disku dostupno, to bolje. Iako neki USB TV tuneri mogu biti unatrag kompatibilni s USB 1.1 standardom, korisnik može izgubiti kvalitetu i potrebnu brzinu za određene operacije. Dostupni 2.0 USB priključak je bolji izbor.
Cijene se kreću ovisno o proizvođaču i karakteristikama. Vanjski USB tuner je zgodan jer se može brzo premještati s jednog računala na drugo ili ga spojiti na USB čvorište s više prekidača radi zajedničke pristupačnosti. Dostupne su i interne kartice TV tunera. Prije kupnje, potrošači bi trebali pročitati recenzije kako bi bili sigurni da će model koji imaju na umu raditi kako se očekuje i uključuje sve željene značajke.