Vakuumski čistač je mehanički uređaj koji koristi zrak koji se kreće za usisavanje prljavštine, prašine i drugih čestica s površina. Posebno su korisni u čišćenju teških materijala s teksturom poput presvlaka, draperija i tepiha. Ovaj uređaj se naziva i usisavač, ili ponekad samo usisivač.
Diferencijalni tlak zraka stvara usisno djelovanje u vakuumskom stroju za čišćenje. Tlak zraka unutar stroja smanjuje se na niži od atmosferskog tlaka, obično električnim ventilatorom. Ova razlika u tlaku zraka uzrokuje kretanje zraka iz područja višeg tlaka izvan stroja u područje nižeg tlaka unutar stroja. Prljavština se prenosi zrakom. Zrak prolazi kroz vrećicu, gdje se sakuplja prljavština, a zrak se ispušta. Često, usisivač ima rotirajuće četke koje potiskuju više prljavštine s površine tako da se ona može usisati.
Usisavači dolaze u nekoliko oblika. Uspravno i kanister su dvije osnovne vrste usisavača. Također su razvijeni mnogi specijalizirani oblici.
Uspravna verzija ima ručku i vrećicu pričvršćenu na glavu za čišćenje. Ovaj tip obično ima šipku za mljevenje ili valjak četke za uklanjanje prljavštine kombinacijom vibracija i pometanja. Ima dva osnovna dizajna za kretanje zraka.
U sustavu izravnog zraka, veliki ventilator je postavljen ispred vrećice i vrlo blizu usisnog otvora. Prljavština se usisava kroz otvor i ulazi u vrećicu. Ovo je stariji dizajn i vrlo je učinkovit za horizontalne površine poput tepiha.
Indirektni zračni usisivač ima motor i ventilator postavljene iza vrećice, tako da se prljavština uklanja iz struje zraka prije nego što zrak prođe kroz ventilator. Ova vrsta usisavača jednako je učinkovita u čišćenju i horizontalnih i okomitih površina, ali zahtijeva više snage od uspravnog usisavača s izravnim zrakom.
Vakuumski čistač kanistera stavlja motor, ventilator i vrećicu u zasebnu jedinicu, koja je crijevom povezana s glavom za čišćenje. Obično je manje učinkovit od uspravnog dizajna, ali je lagan i lak za manevriranje. Neki usisavači s kanisterom imaju mješalice u glavi za čišćenje.
Središnji usisivač ima motor, ventilator i vrećicu za prljavštinu trajno montirane na središnjem mjestu. Kanali povezuju vrećicu s vakuumskim ulazima postavljenim kroz zgradu. Glava za podizanje i dugačko crijevo prenose se iz jedne sobe u drugu. Torba je velika i obično se treba mijenjati samo jednom godišnje. To osigurava visoko usisavanje i ne vraća prašinu natrag u prostoriju. Ova vrsta se također naziva kanalni ili ugrađeni usisivač.