Usmeno izlaganje daju odvjetnici sucu, vijeću ili svim sucima koji pripadaju sudu, ovisno o žalbenom sudu u kojem će se predmet odlučivati i prirodi predmeta. Ovaj argument nadopunjuje pisani argument dostavljen sudu putem sažetka i utječe na ishod predmeta. Usmeni argument obično nije govor, već prijelazni dijalog između suca ili sudaca i odvjetnika koji se “svađa”. Suci će postavljati pitanja i mogu osporiti odvjetnike o točkama koje iznose, često u svrhu pojašnjenja zakona i njegove primjene, ali ponekad i za neizravno izražavanje mišljenja.
U slučajevima iznesenim na najvišem sudu u zemlji, svi suci obično su prisutni na usmenoj raspravi. U sustavu srednjeg žalbenog suda, vijeće ili sudac pojedinac često je sve što je potrebno da bude nazočan za usmenu raspravu. Suci često prekidaju odvjetnike tijekom usmene rasprave, jer postoji ograničeno vrijeme da se razjasne zablude i prošire neke od finijih točaka koje su možda propuštene ili umanjene u pisanim podnescima dostavljenim sudu. Često je moguće razlučiti što sudac misli i kako on ili ona može odlučiti o predmetu na temelju postavljenih pitanja. Vješt odvjetnik često će više pažnje obratiti na pitanja koja se postavljaju nego na svoje vlastite pripremljene bilješke i obično će pokušati odgovoriti uvjerljivo.
Odvjetnik koji zastupa apelant, osoba koja pred sudom traži poništenje presude nižeg suda, prvi iznosi argumentaciju. Često ima izbor ili iskoristiti cijelo vrijeme za argumentiranje slučaja i odgovarati na pitanja sudaca ili rezervirati dio vremena za pobijanje. Odvjetnik koji zastupa tuženu, osobu koja je pobijedila na nižem sudu, argumentira sljedeći i nema često priliku rezervirati vrijeme za pobijanje. Ako prvi odvjetnik ima vremena za pobijanje, on će usmenu raspravu završiti svojim pobijanjem. Suci mogu i često postavljaju pitanja tijekom pobijanja.
Priprema za usmenu raspravu sastoji se od toga da odvjetnik pregleda podnesak koji je podnio i predviđa pitanja sudaca. Nije dovoljno predvidjeti pitanja, već odvjetnik mora imati spremne odgovore kako bi zadovoljio suce i pridobio ih. Tijekom usmene rasprave, odvjetnik često mora izravno odgovoriti na pitanje u početku s “da” ili “ne”, a zatim izložiti svoje odgovore koristeći sudsku praksu i primjenu. Učinkovit odvjetnik će znati kada treba prestati raspravljati i ostaviti suca da razmisli o argumentima koje je iznio.