Smjerno bušenje je proces koji se koristi za bušenje rupa ispod površine zemlje. Umjesto bušenja ovih rupa ravno prema dolje, usmjereno bušenje omogućuje radnicima stvaranje horizontalnih bušotina koje idu paralelno s tlom iznad. Ovaj proces se koristi za postavljanje mnogih vrsta podzemnih komunalnih usluga, uključujući električne i telefonske vodove, kao i cijevi za kanalizaciju, vodu i plin. Smjerno bušenje može biti poznato i kao horizontalno usmjereno bušenje (HDD) u nekim regijama.
Ovaj proces se izvodi pomoću strojeva za usmjereno bušenje za teške uvjete rada, koji se često oslanjaju na hidrauliku za stvaranje dovoljne snage bušenja. Prije bušenja, radnici prvo provode geološka istraživanja i ispitivanje tla kako bi se osiguralo da se bušenje može završiti sigurno i učinkovito. Zatim stvaraju početnu i završnu jamu, koja predstavlja početak i kraj cjevovoda.
Zatim, stroj za usmjereno bušenje buši malu pilot rupu pomoću posebnog metalnog svrdla. Ova pilot rupa služi kao vodič za preostale bušotine. Nakon što je pilot rupa uspješno izbušena, radnici probijaju alat za rezanje metala ili razvrtač kroz tlo. Razvrtač izrezuje put nešto veći od promjera planiranog cjevovoda ili cjevovoda. Konačno, razvrtač se još jednom provlači kroz provrt i koristi se za povlačenje cijevi ili kanala na svoje mjesto.
Smjerno bušenje često zahtijeva korištenje posebne tekućine za bušenje, koja je napravljena od vode, blata i kemikalija. Ova tekućina putuje kroz tlo s bušilicom i razvrtačem kako bi bušotina bila čista i pomogla u uklanjanju mulja, kamenja i drugih materijala. Tekućina za bušenje također hladi alate za rezanje kako bi se uklonio dio topline nastale postupkom bušenja. To pomaže ovim alatima da ostanu jaki i oštri, te pomaže u sprječavanju lomova i kvarova.
Jedna od glavnih prednosti usmjerenog bušenja je ta što omogućuje radnicima da buše rupe bez ometanja tla iznad. To znači da se cijev ili cjevovod mogu položiti ispod rijeke, prometne ceste ili prepunog urbanog područja. Omogućuje brzo postavljanje cijevi i po niskoj cijeni u usporedbi s tradicionalnim metodama kopanja rovova. Također pomaže u zaštiti gornjeg ekosustava od poremećaja, što je od ključne važnosti u osjetljivim ekološkim područjima.
Smjerno bušenje također pruža neke izazove i ograničenja radnicima u nekim vrstama aplikacija. Ovaj se postupak može koristiti samo kada se slojevi podzemlja prvenstveno sastoje od stijena ili tvrdog tla. Ne može se koristiti u labavom, pjeskovitom tlu ili šljunku. Ova tehnika također možda nije prikladna za primjene gdje se cijev mora postaviti vrlo duboko ispod zemlje.