Smjerno trgovanje je strategija ulaganja koja se temelji na ulagačevim špekulacijama o načinu na koji se tržište kreće. Ova se strategija temelji isključivo na smjeru tržišta, a uključuje okladu hoće li tržište rasti ili pasti. Usmjerena trgovina uključuje stvaranje neto duge ili neto kratke pozicije na tržištu. Ako tržište raste, neto duga investicijska strategija će se isplatiti, dok će silazni zaokret na tržištu imati koristi od neto trgovine u kratkom smjeru.
Strategija usmjerenog trgovanja često je jednostavna kao ulagač koji drži portfelj dionica ili obveznica. Dodatni resursi koje investitor može koristiti uključuju valute, buduće termine i opcije. Unutar kategorije kratkog i dugog usmjerenog trgovanja, ulaganje može biti namjensko dugo ili kratko, namjensko dugo ili kratko pristranost, ili slijediti duga ili kratka strategija.
Namjenske duge i kratke strategije uključuju zauzimanje samo dugih ili kratkih pozicija na tržištu. Duga pozicija je ona koju investitori najčešće zauzimaju, jer je vjerojatnije da će dugoročno tržište rasti. Namjenske kratke strategije danas su manje uobičajene, ali brojni nekonvencionalni poslovni ljudi iskoristili su ovu strategiju tijekom bikovskog tržišta dvadesetog stoljeća. Strategija usmjerenog trgovanja poznata kao namjenska duga ili kratka pristranost održava ili neto dugu ili neto kratku izloženost tržištu. Dugotrajna i kratka strategija održava kratkoročno praćenje tržišta i odabire dionice koje idu na duge ili kratke cijene, a također odlučuje kada će neto dugo, a kada neto kratiti.
Dugo i kratko usmjereno trgovanje također je poznato kao tržišno vrijeme. To je jednostavan koncept koji se može primijeniti na bilo kojem tržištu, a jednostavno uključuje pažljivo praćenje gospodarstva kako bi se ušlo ili izašlo s tržišta na temelju očekivanja i predviđanja. Trgovanje u smjeru suprotna je tržišno neutralnim strategijama, koje kombiniraju duge i kratke tržišne pozicije kako bi rezultirale uopće bez neto tržišne izloženosti.
Smjerno trgovanje se široko koristi među onima koji su novi na burzi i svijetu ulaganja. Za naprednije ekonomiste, neusmjereno trgovanje je opcija, osobito dobra na tržištu pogođenom recesijom. Ova vrsta trgovanja uključuje uopće ne obraćanje pozornosti na smjer tržišta. Neusmjereni trgovci ulaze na tržište i izlaze tek kada ostvare profit. Ako tržište kontinuirano opada, oni stavljaju hedge fond, neregulirani investicijski fond koji zauzima vrlo špekulativne pozicije.