Ako u svojoj kući imate brzi kabelski internet, velika je vjerojatnost da imate i kabelski usmjerivač. Kabelski modem se priključuje na kabel koji dolazi sa zida, što vam također može pružiti kabelsku televiziju. Kabelski usmjerivač se zatim uključuje u vaš kabelski modem i prenosi signal na vaša kućna računala.
Usmjerivač je uređaj koji služi kao veza između dvije različite mreže. U ovom slučaju kabelska tvrtka ima jednu mrežu, koja uključuje vašu internetsku vezu. Druga mreža su vaše kućno računalo ili računala. Kabelski usmjerivač omogućuje da se ove dvije mreže međusobno povežu i dijele informacije.
Informacije koje se šalju između vašeg kućnog računala i davatelja kabelskih internetskih usluga ili ISP-a mogu uključivati mnogo različitih vrsta podataka. Kabelski usmjerivač, kao što ime govori, usmjerava ove podatke tamo gdje trebaju ići. Na primjer, ako imate dva računala na kućnoj mreži, a jedno od njih koristite za pristup zajedničkim slikovnim datotekama na drugom računalu, usmjerivač dobiva zahtjev za informacijama s prvog računala i usmjerava ga na drugo računalo. Ako drugo računalo pokušava vidjeti web stranicu, usmjerivač uzima ovaj zahtjev i usmjerava ga do davatelja kabelske internetske usluge. Kada ISP pošalje informacije o web stranici natrag, usmjerivač ih šalje drugom računalu.
Kada se odlučite za kupnju kabelskog usmjerivača, morate uzeti u obzir nekoliko stvari. Neki dolaze s ugrađenim vatrozidima. Ovi vatrozidi štite vaša kućna računala od hakera i pomažu u zaštiti vaše mreže. Ako imate softverske vatrozide na kućnim računalima, možda vam neće trebati hardverski vatrozid na vašem usmjerivaču, ali dodatna sigurnost može biti vrijedna dodatne cijene.
Još jedna stvar koju treba uzeti u obzir pri kupnji kabelskog usmjerivača jest želite li bežičnu mrežu ili planirate koristiti mrežne kabele. Najčešći tip mrežnog kabela je CAT5 (izgovara se mačka pet). Žičani usmjerivač prikladan je kada su mu sva računala blizu. Žice mogu izgubiti signal ako su računala predaleko, a provođenje dugih kabela po cijeloj kući ili uredu može biti neuredno. Imajte na umu da ćete željeti dovoljno portova na usmjerivaču za opskrbu svim vašim računalima vezom.
Bežični kabelski usmjerivač mogao bi biti dobar izbor ako postoji više računala ili ako su računala raspoređena u različitim sobama ili na različitim katovima. Signal usmjerivača i dalje će patiti od velikog dometa, ali nećete morati provlačiti žice po podu ili bušiti rupe između prostorija. Kada instalirate svoju kabelsku internetsku uslugu, možete pitati svog instalatera ili predstavnika kabelske tvrtke preporučuju li neki posebni kabelski usmjerivač uz njihove proizvode. Stručni prodajni suradnik u vašoj lokalnoj trgovini računala moći će vam pomoći pronaći pravi kabelski modem za vašu mrežu i pomoći vam oko dodatnih kabela ili drugog hardvera koji vam može zatrebati.