Usporedno oglašavanje je strategija oglašavanja i marketinga koja uključuje provođenje izravne usporedbe između određenih proizvoda koji se natječu na tržištu. Ideja je pokazati da je jedan proizvod na neki način inferioran u odnosu na drugi, čime se potaknu potrošači na kupnju očito superiornog proizvoda. Osim upotrebe u promicanju raznih roba i usluga za prodaju, usporedno oglašavanje ponekad se koristi i u političkim kampanjama.
Mnoge različite vrste velikih industrija koriste usporedno oglašavanje. Ova posebna tehnika oglašavanja korištena je da se pokaže kako jedna marka izbjeljivača ostavlja odjeću bjeljom od drugih i kako jedna marka benzina sadrži aditive koji produžuju vijek trajanja motora, a glavni konkurent ne. Bilo je čak i slučajeva kada bi se ovaj pristup oslanjao na informacije u javnoj domeni kako bi se napravile usporedbe između određenih marki i modela vozila koje prodaju različiti proizvođači automobila. Zrakoplovne tvrtke ponekad uspoređuju svoje evidencije usluga i raspon usluga na brodu s onima konkurenta, kao način odvlačenja kupaca od konkurencije. U svim slučajevima fokus je na tome da se pokaže zašto bi potrošač trebao odabrati jedan proizvod u odnosu na drugi.
Stvarni proces usporednog oglašavanja mora se oslanjati na korištenje provjerljivih podataka koji podržavaju tvrdnje iznesene u oglašavanju. Na primjer, ako tvrtka bezalkoholnih pića tvrdi da više ljudi preferira okus svog proizvoda od sličnog proizvoda koji prodaje druga tvrtka, tu tvrdnju moraju temeljiti na podacima prikupljenim tijekom stvarnih usporedbi okusa provedenih s potrošačima. Na sličan način, ako političar želi suprotstaviti svoj stav o ključnim pitanjima s prošlim postupcima protivnika, kontrast se mora učiniti usporedbom stvarnih dosjea u javnoj službi dvojice političara.
Usporedno oglašavanje razlikuje se od sličnog pristupa poznatog kao parodijsko oglašavanje. U usporednom pristupu koriste se samo stvarni proizvodi koji se nalaze na tržištu. Sa strategijom parodije, oglašivač će usporediti svoje proizvode s nekom vrstom neidentificiranog generičkog proizvoda, koji se ponekad naziva “markom X”. Ideja iza pristupa parodiji je prenijeti ideju da je većina drugih proizvoda iste vrste svi isti, dok je proizvod koji oglašivač reklamira očito superioran.