Ušteda goriva izračunava se prema miljama po galonu (mpg) ili kilometrima po litri (km/l) goriva koje vozilo troši. Što je veća udaljenost po spremniku goriva, to je ekonomičnija potrošnja goriva.
Tijekom 1950-ih i 1960-ih u Sjedinjenim Državama gorivo je bilo relativno jeftino, a benzinski motori nisu bili baš štedljivi. Taj je trend ustupio mjesto manjim uvezenim automobilima 1970-ih, osobito nakon nestašice benzina 1976. kada su cijene benzina počele uzbrdo rasti. Danas su potrošači zapanjeni ne samo previsokim cijenama na pumpi, već i prijetećom nestašicom fosilnih goriva. Kombinirajte to s kontinuiranim nemirima na Bliskom istoku i lako je vidjeti zašto je ekonomičnost goriva postala središnji problem za potrošače.
Tijekom godina, mnogi dizajni motora pokušavali su poboljšati ekonomičnost goriva bez žrtvovanja snage. Današnja hibridna vozila najnoviji su primjer. Hibridi nadopunjuju benzinski motor s baterijskim napajanjem za korištenje u gradskoj vožnji, gdje brzine nisu pretjerane, a česta zaustavljanja i pokretanja glavni su uzrok slabe uštede goriva. Kada vozač krene na autocestu, motor prelazi s baterije na standardnu snagu benzina. Dakle, hibridi ekonomičnije troše gorivo u gradu nego na autocesti.
Bez obzira na vrstu vozila koje vozi, postoje neke stvari koje svaki vozač može učiniti kako bi poboljšao ekonomičnost goriva. Stručnjaci preporučuju kontroliranu vožnju uz ograničenje brzine, izbjegavanje naglih pokretanja i zaustavljanja. Lako izgradite zamah od zelenog svjetla i primorajte se do zaustavljanja.
Dodatna težina u automobilu također smanjuje potrošnju goriva. Mnogi ljudi bez razloga nose palice za golf ili druge teške predmete u prtljažniku ili koriste stražnje sjedalo kao spremište. Kada ste na odmoru, pokušajte nositi sve u vozilu umjesto da koristite krovni nosač. Krovni nosači stvaraju otpor vjetra koji smanjuje potrošnju goriva.
Redovito održavanje automobila također poboljšava potrošnju goriva. Provjerite jesu li gume napumpane na ispravne funte po kvadratnom inču (PSI). Kolo upravljača ne smije povlačiti ulijevo ili udesno kada vozite po ravnoj, ravnoj cesti. Ako je potreban stalan pritisak na kolo upravljača kako bi se vozilo kretalo ravno naprijed, vjerojatno mu je potrebno prednje poravnanje. Oba problema utječu na učinkovitost goriva stvarajući dodatni otpor prema kolniku. Motor također treba biti podešen i ispravno raditi.
Benzin se širi na toplini, pa da biste se isplatili, pokušajte kupiti gorivo tijekom najhladnijeg dijela dana. Za one u toploj klimi, to bi moglo značiti posjet pumpi rano ujutro nakon što su se podzemni spremnici imali priliku ohladiti preko noći. Pokušajte također kombinirati kratka putovanja, jer motor radi učinkovitije kada je topao. Ako ćete raditi u praznom hodu jednu minutu ili dulje u standardnom vozilu na benzin, isključite motor. Time se štedi novac na željezničkim prijelazima, pri razgovoru kroz prozor ili pri preuzimanju putnika.