Muscle car utrke je vrsta natjecanja u kojoj se vozači utrkuju na ravnoj stazi u visoko modificiranim automobilima poznatim kao mišićni automobili. Automobili koji se koriste u utrkama mišića dizajnirani su imajući na umu snagu: dizajn se fokusira na pogon naprijed, a ne na sposobnost upravljanja i agilnost, a motori su obično prilično veliki i napravljeni za situacije s velikim okretnim momentom i konjskim snagama. Originalni mišićni automobili namijenjeni utrkama mišićavih automobila sadržavali su velike V8 motore ugrađene u automobile srednje veličine koji su bili lakši od automobila za koje je V8 bio dizajniran. Manja težina omogućila je veće brzine tijekom utrka.
Kako se trend prilagođavanja manjih automobila s većim motorima nastavio, neki su proizvođači počeli projektirati automobile izvan montažne trake koji su zadovoljili potrebe utrka mišićavih automobila. Šasija i upravljački sustavi bili su prilično jednostavni, budući da upravljanje nije bilo od velike važnosti za utrke mišićavih automobila, a karoserije takvih automobila bile su lakše, ali i dalje prilično velike. Trkači su ionako često prilagođavali ove automobile izvan montažne trake kako bi poboljšali uštedu težine, snagu i brzinu izvan startne crte.
Neki automobili mišića počeli su imati velike stražnje gume koje su bile šire od konvencionalnih guma; to je osiguralo veću vuču, što je poboljšalo brzinu. Prednje gume bile su uže kako bi pomogle u upravljanju i smanjile otpor. Ova kombinacija prednjih i stražnjih guma odražava stil hot rodova, koji su također dizajnirani za brzinu naprijed. Kako je vrijeme prolazilo, druge su inovacije pomogle natjecateljima da poboljšaju učinkovitost i brzinu motora; stilovi karoserije su se promijenili kako bi se smanjio aerodinamički otpor, a motori su počeli sadržavati usisnike zraka, kompresore i druge značajke koje bi mogle brzo dodati snagu.
Utrke mišićavih automobila opadale su u popularnosti kako su cijene benzina rasle, zagovornici sigurnosti napali su praksu kao nepromišljenu, a proizvođači automobila premjestili su svoj fokus sa snage na učinkovitost goriva. Taj se pad nastavio godinama ili čak desetljećima, sve dok ponovno narastajući interes za restauraciju mišićavih automobila nije doveo do odobrenih utrka i sajmova automobila. Međutim, mnogi vlasnici mišićavih automobila obnavljaju klasične mišićne automobile za show, a ne za utrku, i dok su vozila još uvijek dizajnirana za snagu, ovi se obnovljeni modeli često modificiraju za vožnju u gradu i prvenstveno se fokusiraju na estetiku, a ne na performanse.
Varijacije na utrkama mišićavih automobila postale su popularne tijekom povijesti mišića automobila. Mali pickup kamioni modificirani su za utrke mišićavih automobila, a sadržavali su većinu istih modifikacija i stilova kao i obični automobili mišića. Budući da kamioni imaju tendenciju da budu lagani straga zbog praznog prostora kamiona, bilo je potrebno razviti nove modifikacije kako bi se pomoglo u vuči i brzini izvan linije.