Presedan je pojam koji se u zakonu koristi za opisivanje situacije u kojoj je sud donio odluku u predmetu koju drugi sudovi mogu koristiti kao izvor reference. Ovisno o vrsti suda, presedan može biti obvezujući ili ne. Kada presedan nije obvezujući, smatra se da je samo uvjerljiv, što znači da odluka suda nije obvezna za određene sudove. U takvoj se situaciji odluka suda u tom slučaju samo smatra uvjerljivim presedanom.
Pitanje koje vrste sudske prakse koristiti prilikom pripreme predmeta je od vitalnog značaja, jer ispravna vrsta presedana može stvoriti ili prekinuti slučaj jer je sud koji spada u određene parametre dužan slijediti sve obavezne presedane koje su postavili drugi sudovi. , dok ni na koji način nije obvezan pridržavati se uvjerljivog presedana. Kao takav, teret je na odvjetnicima koji vode slučaj da provedu odgovarajuće istraživanje kako bi se otkrili točni obvezni presedani, za razliku od citiranja uvjerljivog presedana koji nema isti učinak. Jedini put kada bi sud mogao odbiti primjenu obveznog presedana je kada je u stanju uvjerljivo utvrditi da je drugi sud pogriješio u svojoj presudi.
Situacije u kojima se može primijeniti uvjerljiv presedan uključuju slučajeve o kojima su odlučivali viši sudovi u drugim jurisdikcijama. Na primjer, u Sjedinjenim Državama, niži sud u jednoj jurisdikciji mogao bi razmotriti argumente iznesene u odlučivanju o sličnom predmetu od strane višeg suda u drugoj jurisdikciji, iako ta odluka neće biti obvezujuća za niži sud jer je samo uvjerljiva presedan. S druge strane, obvezni presedani viših sudova u istoj nadležnosti bit će obvezujući za taj sud osim ako sud ne dokaže da je presuda donesena u tim slučajevima uključivala neku vrstu pogrešne primjene zakona.
Druga situacija u kojoj se može vidjeti uvjerljiv presedan je slučaj o kojem odlučuje niži sud u istoj nadležnosti. Takvu odluku mogli bi razmotriti viši sudovi tijekom rješavanja sličnih predmeta, ali ona neće biti obvezujuća, već samo uvjerljivi presedan. Drugi izvori uključuju spise poznatih i cijenjenih pravnih znanstvenika u stavkama kao što su pregledi zakona i pravne rasprave.