Rok trajanja patenta je maksimalno razdoblje u kojem patent može ostati pravno na snazi osim ako se ne produži ili obnovi. Općenito, ovo je fiksni rok u godinama koji teče ili od datuma prijave patenta ili od datuma kada je patent dodijeljen. Patent prestaje da važi ako se ne plate potrebne naknade za održavanje ili obnovu.
U SAD-u rok trajanja patenta završava 20 godina od najranijeg datuma podnošenja. Rok od 20 godina promijenjen je sa 17 godina nakon usvajanja politika navedenih u Sporazumu o trgovinskim aspektima intelektualnog vlasništva (TRIPS). Razdoblje od 20 godina nije retroaktivno, već se računa na to koje je razdoblje duže, 17 godina od izdavanja patenta ili 20 godina od datuma podnošenja prijave.
U EU, Europska patentna konvencija zahtijeva od svih jurisdikcija članica da utvrde rok od 20 godina patentne zaštite od stvarnog datuma podnošenja prijave za europski patent. Mandat od 20 godina može se produžiti prema zakonu države članice ako njezin nacionalni zakon predviđa produljenje. Postoje pravo prvenstva od jedne godine za koje se patent može prijaviti iu drugoj zemlji. 20 godina tada teče od datuma podnošenja strane prijave.
Rok trajanja patenta u Kanadi i Francuskoj je 20 godina od izdavanja patenta. Francuski patenti dostupni su samo na teritoriju Francuske. Pod određenim okolnostima, francuska proširenja patenta mogu biti dostupna.
Japan i Kina imaju patentne uvjete od 20 godina za izume. Japan nudi patentnu zaštitu samo za izume. Rok trajanja patenta za “korisni model” u Kini je samo 10 godina. Korisni model je novo rješenje koje se odnosi na oblik, strukturu ili kombinaciju jednog izuma ili proizvoda. Patenti u Indiji ostaju na snazi 20 godina od datuma prijave, a ovaj se izraz primjenjuje na sve patente koji su još uvijek na snazi od 2. svibnja 2003.
Postoje tri osnovne vrste neinventivnih patenata. To su patenti za dizajn, upotrebu i biljke. Patenti za dizajn uključuju ukrasne dizajne na funkcionalnim predmetima kao što su nakit, posude za piće ili tapete. Korisni patenti štite način na koji izum djeluje ili se koristi, a patent može uključivati ili metodu ili uređaj. Biljni patenti uključuju stvaranje novih ili prepoznatljivih sorti biljaka i cvijeća.
Rok trajanja patentnog patenta za dizajn je 14 godina. Rok trajanja patenta za komunalne usluge je 17 godina za patente izdane na dan ili prije 8. lipnja 1995. i 20 godina za patente izdane nakon toga. Biljni patenti istječu 20 godina od datuma prijave.