Uvlačenje zraka je korak u procesu miješanja betona koji uvodi vrlo male i pravilno raspoređene mjehuriće zraka u smjesu. To se razlikuje od zarobljavanja zraka, kada se mjehurići zraka slučajno zarobe u betonu dok se miješa i izlije. Uvlačenje zraka koristi se u miješanju betona za mnoge različite postavke i povećava trajnost.
Za hvatanje uvučenog zraka u beton, tijekom procesa miješanja dodaju se površinski aktivne tvari. Surfaktanti smanjuju površinsku napetost na barijeri zrak-voda, omogućujući stvaranje vrlo malih mjehurića. Kako beton veže, površinski aktivna tvar štiti mjehuriće, omogućujući im da se stvrdnu u beton. Jedna neposredna prednost uvlačenja zraka je ta što on čini beton lakšim za rad i smanjuje količinu vode koja je potrebna da bi beton bio obradiv.
Dugoročno, uvlačenje zraka smanjuje unutarnje pritiske na beton, omogućujući mu da traje dulje. U oštrim klimatskim uvjetima gdje su ciklusi smrzavanja i odmrzavanja uobičajeni, obični beton može početi pucati i cijepati se kao rezultat pritiska. S druge strane, beton uvučen zrakom moći će odoljeti pritisku i održati svoj strukturni integritet. To ga čini posebno korisnim za primjene kao što su mostovi i zgrade, gdje je ključno da beton zadrži svoju snagu i izdržljivost tijekom vremena.
Osim toga, beton uvučen zrakom je otporniji na ljuštenje učinkovitije od drugih vrsta betonskih smjesa. Time se sprječava lomljenje betona ili lomljenje i drugi problemi koji se mogu razviti tijekom vremena kao rezultat izloženosti okolišu. Estetski gledano, beton koji se ljušti i ispuca nije poželjan, ali također može ugroziti čvrstoću betona, što ga čini i strukturalnim problemom. Ovo je posebna briga u korozivnim okruženjima kao što su obalna područja gdje će solni sprej rutinski udarati u beton, što bi uzrokovalo da obični beton bude sklon ljuštenju i pucanju.
Uvlačenje zraka može se preporučiti za beton koji se koristi u različitim okruženjima. Beton je potrebno posebno miješati, zbog čega je potrebno unaprijed naručiti beton sa zračnim uvlačenjem kako bi se osiguralo dodavanje potrebnih tenzida. Mogu postojati i druga posebna razmatranja koja se moraju uzeti u obzir prilikom naručivanja betonskog izlijevanja, kao što su materijali koji se koriste kao punilo, potreba za bojama ili mrljama za bojenje betona i tako dalje. Što tvrtka ima više obavijesti unaprijed, veća je vjerojatnost da će moći ispuniti potrebe narudžbe na vrijeme.