Kada gleda u grlo s otvorenim ustima, osoba može primijetiti mali viseći komad tkiva koji se nalazi oko središnjeg stražnjeg dijela usta. Ovo je uvula, a ako osoba proizvodi buku ili čak dovoljno teško diše, tkivo se može zanjihati ili vibrirati kao odgovor. Uklanjanje uvule naziva se uvulektomija i ovaj se postupak može promatrati na dva načina. Kao dio zapadne medicine za rješavanje stanja poput hrkanja, može se smatrati medicinski prihvatljivim tretmanom, ali kao dio tradicionalne medicine za liječenje bolesti poput upale grla, smatra se iznimno opasnim.
U većini okolnosti u zapadnoj medicini na uvulektomiju se gleda kao na moguće sredstvo za smanjenje problema hrkanja ili uklanjanje problema povezanih s apnejom u snu. Kako bi se smanjile moguće vibracije u grlu, ponekad se uklanjaju krajnici, adenoidi i uvula. Dok neki ljudi navode uspjeh s uvulektomijom, drugi ne pronalaze potpuni lijek koji im je potreban. Preporučljivo je dobiti mišljenje nekoliko cijenjenih otorinolaringologa. Treba napomenuti da se mnogo puta ovaj tretman smatra izbornim, te ga stoga osiguravajuća društva ne pokrivaju.
Osnovni postupak koristi lijekove za utrnulost stražnjeg dijela grla, a često se koristi alat za rezanje koji zatvara ili cauterizira rane tijekom rezanja. Osim ako ljudi ne rade druge postupke s uvulektomijom, oni su potpuno svjesni. Operacija se može obaviti u liječničkoj ordinaciji i ljudi bi mogli biti kod kuće u roku od sat vremena nakon ove male operacije.
Potrebno je oko dva tjedna da se potpuno izliječi, a unos hrane može biti ograničen tipom ili temperaturom tijekom prvih nekoliko dana. Uvulektomija može rezultirati značajnom upalom grla, a ponekad je jelo ili razgovarati u početku malo drugačije. Ovi osjećaji obično nestaju. U roku od nekoliko tjedana prilično je lako reći koliko je operacija bila učinkovita u smanjenju ukupnog hrkanja. Učinkovitost operacije obično je prosudba koju donose uspavani partneri.
Dok je uvulektomija u zapadnoj medicini možda učinkovit tretman za hrkanje, u drugim dijelovima svijeta može se koristiti kao dio tradicionalne medicine. Postoje jasne razlike. Tradicionalne medicinske prakse obično nisu sterilne, mogu se temeljiti na ritualima i imaju manje dokazanu stopu uspješnosti. Posebno je velika zabrinutost zbog ove operacije kada se prakticira za liječenje upale grla jer upala grla može proizaći iz bakterijske infekcije. Rezanje bez oblika kautera čini vrlo mogućim brzu pojavu masivne sepse i može se pokazati smrtonosnom.
Dodatna zabrinutost postoji kada se smatra da je uvulektomija nepotrebna. Može se propisati za stanja koja nemaju veze s grlom ili nosom. Čak i kada ove operacije ne rezultiraju infekcijom ili bolešću, zapadna medicina na njih gleda iskosa kao na nepotrebne. S druge strane, neki smatraju da je uklanjanje uvule zbog hrkanja također relativno nepotrebno, osim ako zbog toga ne proizlaze zdravstveni problemi.