Što je uzgoj kornjača?

Uzgoj kornjača je komercijalni posao kojim se kornjače uzgajaju, izlegu i uzgajaju za prodaju kućnim ljubimcima i prehrambenoj industriji. Vjeruje se da je industrija uzgoja kornjača nastala u Sjedinjenim Državama 1940-ih, s uzgojem kornjača koje su ubrane iz divljih populacija. Danas uzgajivači kornjača u Sjedinjenim Državama opskrbljuju kornjače industriji kućnih ljubimaca i prehrambenoj industriji u Sjevernoj Americi i Aziji. Kornjače se rutinski jedu u Aziji i u nekim ruralnim dijelovima Sjeverne Amerike. Neki ekolozi zabrinuti su zbog ljudskog utjecaja berbe mesa na svjetsku populaciju divljih kornjača.

Farme koje uzgajaju zdrave kornjače bez bolesti relativno su česte u Sjedinjenim Državama. Mnogi američki uzgajivači kornjača uzgajaju vrste poput crvenouhe klizače za prodaju kao kućne ljubimce na domaćem tržištu. Neki uzgajivači kornjača čak nude svojim kupcima parove kornjača za uzgoj kućnih ljubimaca. Druge vrste, poput zelenih kornjača, mogu se uzgajati na farmama za prodaju na tržištu hrane.

Sedamdesetih godina prošlog stoljeća, Uprava za hranu i lijekove Sjedinjenih Američkih Država (SAD) zabranila je prodaju ili distribuciju kornjača koje se izlegu promjera manje od 1970 inča (4 cm), kada je otkriveno da su neke bebe kornjača koje su ponuđene na prodaju bile nositelji salmonela. Uzgajivači kornjača danas općenito steriliziraju svoja jajašca kornjača, koristeći metodu poznatu kao Siebelingova metoda. Ova metoda obično zahtijeva da se jaja isperu i potom steriliziraju u vakuumskom spremniku. Proces obično ne šteti jajima i može se koristiti kako bi se osiguralo da su kornjače koje se izlegu zdrave.

Na velikim farmama kornjača, kornjače za uzgoj obično se drže u vanjskim ribnjacima. Općenito im je dopušteno da se pare i neometano polažu jaja. Uzgajivači kornjača obično sakupljaju jaja nakon što su položena, steriliziraju ih, a zatim inkubiraju jaja u okruženju s kontroliranom temperaturom dok se ne izlegu. Mladunce kornjača obično pregleda veterinar prije podjele.

Američke farme kornjača također izvoze kornjače u prehrambenu industriju, posebice u Kinu i druge dijelove Azije. Kornjače se također često smatraju održivim izvorom hrane u mnogim ruralnim područjima Sjedinjenih Država. Također ih ponekad traže i Amerikanci azijskog porijekla u urbanim sredinama.

Vjeruje se da ubiranje kornjača za meso u Sjedinjenim Državama i Aziji predstavlja stvarnu prijetnju svjetskoj populaciji kornjača, budući da se oko 40 posto svjetskih divljih vrsta kornjača suočava s izumiranjem. Neke američke države već su zabranile skupljanje divljih kornjača. Neki se zaštitnici prirode nadaju da uzgoj kornjača može ponuditi opskrbu mesom kornjača koje ne prijeti populaciji divljih kornjača.

Kornjače uzgojene na farmama općenito su certificirane kao sigurne za domaću i međunarodnu distribuciju od strane nadležnih zdravstvenih tijela. Većina kornjača uzgojenih za hranu u Sjedinjenim Državama izvozi se u azijske zemlje, posebice u Kinu. Vjeruje se da je uzgoj kornjača sve popularniji u Kini, gdje je konzumacija mesa kornjača često mnogo češća nego drugdje.