Jedan od glavnih zadataka s kojima se susreću direktor ljudskih resursa ili komisija za zapošljavanje je provjeravati tisuće kandidata na nekoliko obećavajućih. Oni koji prežive proces prijave su navodno u užem izboru. Ovo je obično konačan popis kandidata koji na razmatranje daje konačno tijelo za zapošljavanje. Za mnoge kandidate cilj je doći u uži izbor kako bi se natjecali na ravnopravnijim uvjetima.
Kad god poslodavac ili državni službenik najavi otvaranje, tisuće životopisa i prijava mogu se pojaviti u roku od tjedan dana. Kroz postupak eliminacije koji se naziva provjera, mnogi od ovih kandidata bivaju odbijeni iz velikih razloga — lokacija, iskustvo, radno vrijeme, obrazovanje itd. Ovaj proces provjere na kraju bi trebao dovesti do formiranja užeg izbora, imena kandidata koji su se dokazali biti najkvalificiraniji za tu poziciju.
Iako konačna objava novog zapošljavanja može ostati povjerljiva, imena u užem izboru često se javno objavljuju. Na primjer, ako sveučilište traži novog predsjednika, odbor za traženje može objaviti popis održivih kandidata za to mjesto. Pregledom ovog popisa zainteresirane strane mogu pomno proučiti pozadinu svakog kandidata ili procijeniti druge kriterije zapošljavanja. Također može dati do znanja drugim podnositeljima zahtjeva da nisu preživjeli proces provjere.
Biti imenovan u uži izbor za promaknuće ili željeni ured često se doživljava kao podizanje morala. Čak i ako pozicija ide drugom kandidatu, ako osoba zna da su je zbog svojih vještina i iskustva ozbiljno razmatrali, može biti dovoljno nagrađivanje. Uži izbor često sadrži neka dobro poznata imena u industriji, tako da bi se svaki kandidat koji ima dovoljno sreće da dobije mjesto trebao osjećati počašćeno.
Mnogi rukovoditelji i državni dužnosnici namjerno ostaju izvan procesa prijave dok se ne napravi uži izbor. Ova politika može smanjiti svaki izgled favoriziranja, budući da bi čak i favorizirani kandidat morao zaraditi svoj put na popisu. Nadamo se da predstavlja najkvalificiranije kandidate za određenu poziciju, a ne nužno rezultate natjecanja u popularnosti.