Uznapredovali rak želuca je rak koji se počeo širiti izvan zidova želuca. Reći da je rak “napredan” klinički je besmisleno jer to nije baš deskriptivan pojam; liječnik će dati informacije o stadiju raka, kako bi točno naznačio koliko se daleko proširio. Rak želuca često se dijagnosticira u uznapredovaloj fazi jer pacijenti mogu imati minimalne ili nejasne simptome kada je tumor izoliran na želudac. Kao rezultat toga, teže ih je liječiti jer kancerogene stanice već rastu izvan kontrole.
Dva uobičajena sustava stadija mogu točnije opisati stanje raka. Jedan ocjenjuje karcinome od nula do pet na temelju njihova položaja i razine širenja. Više ocjene ukazuju na to da je rak prešao izvan primarnog organa u susjedne limfne čvorove i organe, te bi se mogao smatrati uznapredovalim karcinomom. Ako je rak želuca treći ili četvrti stadij, liječnik ga može nazvati “uznapredovalim rakom želuca”. Rak petog stadija proširio se na udaljena područja tijela i najnapredniji je.
TNM sustav stadija dodjeljuje vrijednost na temelju karakteristika tumora, zahvaćenosti limfnih čvorova i metastaza. Što su vrijednosti za svako slovo veće, rak je uznapredovao. Nešto poput T4N2M0, na primjer, bio bi uznapredovali karcinom jer tumor napada obližnje strukture poput pluća i metastazira u regionalne limfne čvorove, iako nema udaljenih metastaza poput onih u završnoj fazi raka.
Bolesnici s uznapredovalim rakom želuca mogu osjetiti bolove u gornjem dijelu trbuha, mučninu, gubitak težine, umor i povraćanje. U ranijim fazama simptomi su često nejasni i pacijent možda neće tražiti liječničku pomoć ili bi liječnik mogao propustiti znakove raka želuca i progoniti druge dijagnoze prije nego što utvrdi da pacijent ima tumor. Dijagnoza obično zahtijeva medicinsko snimanje, krvne pretrage i detaljan razgovor s pacijentom kako bi se prikupilo više informacija o simptomima.
Liječenje uznapredovalog raka želuca može uključivati operaciju, kemoterapiju i zračenje. Bolesnici kojima je potrebna operacija raka želuca mogu očekivati promjene u načinu života zbog promjena u obliku i veličini želuca. Možda će trebati promijeniti obrasce prehrane i mogli bi zahtijevati dodatak prehrani kako bi zadovoljili svoje prehrambene potrebe. Za uznapredovali rak želuca u završnoj fazi, liječnik može preporučiti palijativnu skrb za usporavanje rasta raka i kontrolu boli, bez cilja izlječenja raka.