Uzorak prototipa je izraz softverskog inženjerstva koji se odnosi na stvaranje softvera sa sličnom funkcionalnošću korištenjem već napisanih isječaka koda iz drugih projekata. Ti se isječci koda često pohranjuju u spremište koje se naziva knjižnica; tim za razvoj koda može pristupiti privatnoj knjižnici ili koristiti skupnu biblioteku isječaka, kao što su oni koji se koriste za razvoj softvera otvorenog koda. Korištenje uzorka prototipa povećava produktivnost i smanjuje količinu vremena potrebnog za softversko inženjerstvo. Zbog zahtjeva za evergreen sadržajem, industrija razvoja softvera uvelike se oslanja na ovaj oblik kreacijskog obrasca dizajna kako bi se pravodobno kreirali novi programi i softverski naslovi.
U mnogim slučajevima, korištenje uzorka prototipa pogrešno se naziva kloniranjem softvera. Kloniranje softvera proizvodi točnu repliku izvornog softverskog naslova. Uzorak prototipa dopušta više varijacija u kodu programa jer se isječci koda koriste kao uzorak, ali nije potrebno strogo se pridržavati unaprijed napisanog koda. To omogućuje programeru softvera da prilagodi kod kako bi odgovarao specifičnim potrebama njegovog ili njezinog programa.
Mnogi jezici kodiranja koriste metodu uzorka prototipa kako bi kod razvijaocima učinili prijateljskim. Python kod je samo jedan primjer softverskog inženjerstva prototipa uzoraka na djelu. Koristeći dosljedne prototipove funkcija, programeri s osnovnim razumijevanjem Python koda mogu koristiti iste funkcije u nizu različitih programa za obavljanje rutinskih zadataka kao što je provjera datuma i vremena ili pozivanje sljedeće radnje u nizu. Uz ovu sposobnost, čak i studenti koji još uče dizajn softvera mogu kreirati radne programe koji obavljaju određene funkcije.
Kao dodatna prednost, uzorak prototipa eliminira velik dio rješavanja problema i testiranja potrebnih u tipičnom razvoju softvera. Budući da se isječci koda razvijaju i testiraju prije upotrebe, mnoge greške su eliminirane iz svakog novog softvera stvorenog korištenjem ove biblioteke koda. To znači da programer može preuzeti naslove softvera iz faze dizajna u fazu marketinga mnogo brže nego korištenjem tradicionalnog softverskog inženjeringa i nekoliko rundi beta testiranja.
Za potrošača, korištenje uzorka prototipa od strane softverskih inženjera također nudi posebne prednosti. Budući da su programeri u mogućnosti stvoriti softver za manje vremena uz manje testiranja i razvoja, kreatori softvera štede novac na procesu stvaranja. Programer tada može ponuditi naslove po nižoj cijeni krajnjem korisniku, a sljedeći naslovi, kao što su nastavci u popularnoj seriji igara ili nove verzije softvera, mogu se puno brže izbaciti na tržište.