Razlog za tužbu čini osnovu za podizanje građanske tužbe. Uključuje sve činjenice, okolnosti i pravne osnove koje tužitelju dopuštaju da traži pomoć od tuženika. Tužitelj mora imati dovoljan razlog za tužbu da bi pokrenuo parnicu. Ako pravni razlog za tužbu nije na odgovarajući način predstavljen, sudac može odbiti tužiteljev slučaj na početku parnice. Općenito, uzrok tužbe prvo oblikuje pravna teorija, kao što je nemar ili kršenje ugovora. Pravna teorija tada mora biti potkrijepljena činjenicama.
Na primjer, pretpostavimo da žena kupuje u supermarketu. Pretpostavimo i da je pod supermarketa mokar i sklizak zbog futrole za proizvode koji propušta te da nema znakova koji upozorava na mokri pod. Ako se žena oklizne, padne i ozlijedi se, možda ima razloga za tužbu protiv supermarketa zbog nepažnje jer nije pravilno održavao ili upozorio na stanje poda. Pravna teorija u ovoj tužbi bila bi nemar, što je potkrijepljeno činjenicama o incidentu okliznuća i pada.
Uzroci djelovanja mogu biti potaknuti brojnim različitim događajima, a višestruki uzroci djelovanja mogu biti prisutni u jednoj parnici. Mogu proizaći iz ili se odnositi na radnje osobe ili subjekta. Na primjer, pretpostavimo da muškarac priđe strancu na ulici i da muškarac počne udarati i vrištati na stranca. Stranac može imati razlog za tužbu protiv muškarca za napad, kao i za namjerno nanošenje emocionalne nevolje.
Nedjelovanje osobe ponekad također dovodi do povoda djelovanja. Na primjer, škola ima određenu dužnost prema svojim učenicima da održava školsko zemljište. Pretpostavimo da škola ima stare, trule prednje stepenice koje učenici svakodnevno koriste za ulazak i izlazak iz školske zgrade. Ako škola ne popravi trule stepenice i učenik se naknadno ozlijedi na njima, učenik može imati tužbu protiv škole zbog nemara.
Uzroci djelovanja također mogu proizlaziti iz povrede dužnosti ili zakonske obveze. Na primjer, pretpostavimo da su dobavljač i distributer sklopili ugovor u kojem se dobavljač složio dostaviti PDV widgeta distributeru do određenog datuma. Ako dobavljač ne dostavi widgete do navedenog datuma, distributer može tužiti dobavljača zbog kršenja ugovora.
Povreda građanskih prava neke osobe također može biti osnova za tužbu. Pretpostavimo, na primjer, da šef odbija promovirati ženu u tvrtki jednostavno zato što šef ne želi žene na poziciji moći. U ovom slučaju ženi su povrijeđena građanska prava te ona može pokrenuti tužbu protiv tvrtke zbog spolne diskriminacije.