Vaginalni dilatator je alat koji se koristi za povećanje vagine. Tkiva u vagini mogu se mijenjati tijekom vremena, kao i zbog nekih medicinskih tretmana i stanja. Ove promjene mogu učiniti aktivnosti poput spolnog odnosa ili ginekoloških pregleda neugodnim ili čak bolnima. Medicinski stručnjak može preporučiti ženi da koristi vaginalni dilatator kako bi proširio vaginalno tkivo na normalniju veličinu, pomažući ublažiti ovu nelagodu.
Različita medicinska stanja mogu uzrokovati skraćivanje ili sužavanje rodnice žene. Kirurški zahvati vagine, tretmani zračenjem i stanja poput vaginizma i vulvarnog vestibulita mogu se liječiti vaginalnim dilatatorom kako bi se vagina otvorila i proširila te penetracija bila ugodnija. U slučajevima kada je kirurški zahvat prouzročio sužavanje rodnice, može se preporučiti dilatator kako bi tkiva ostala gipka i zdrava.
Dilatori su obično izrađeni od medicinske plastike i uključuju suženi ili zaobljeni vrh kako bi se omogućilo glatko umetanje. Neki vaginalni dilatatori uključuju zasebnu ručku ili ručku kako bi se olakšalo držanje uređaja na mjestu. Također mogu biti dostupni u različitim veličinama tako da žena može početi s najmanjim dilatatorom i polako napredovati do većih veličina tijekom vremena kako se njezina vagina opušta i širi.
Korištenje vaginalnog dilatatora nije teško, ali nekim ženama može biti neugodno. Prije uporabe dilatatora treba ga oprati sapunom i vodom, ili prema preporuci proizvođača, te dobro isprati. Na vrh se može nanijeti lubrikant topiv u vodi; to će omogućiti udobnije umetanje uređaja, pogotovo jer vaginalna tkiva mogu biti suha. Žena treba leći na leđa s podignutim i razmaknutim koljenima te se pokušati opustiti što je više moguće.
Zatim bi trebala umetnuti vaginalni dilatator do dubine i na vrijeme koje joj je preporučio liječnik, što će varirati ovisno o ženi i stanju od kojeg se liječi. Na primjer, dilatator se može umetnuti što je više moguće i ostaviti 20 do 30 sekundi, zatim ukloniti i postupak se ponoviti nekoliko puta tijekom 10 ili 15 minuta. Iako se korištenje dilatatora može osjećati čudno ili biti pomalo neugodno, ne bi trebalo uzrokovati ozbiljnu bol; ako jest, potrebno je konzultirati liječnika. Dilatator treba ponovno oprati nakon upotrebe.
Mnoge žene dožive lagano krvarenje ili iscjedak nakon upotrebe vaginalnog dilatatora, što je normalno jer su tkiva rastegnuta. To se može dogoditi svaki put kada se koristi dilatator, ali ako je žena zabrinuta, treba o tome razgovarati sa svojim liječnikom. U slučajevima kada se predlaže uporaba vaginalnog dilatatora, uobičajeni su redoviti kontrolni pregledi; obično se preporuča da žena ne koristi dilatator nekoliko dana prije pregleda zdjelice.
Dilatator treba koristiti onoliko dugo koliko je preporučio ženina medicinska pomoć. Za neka stanja može biti potrebno samo kratkotrajno liječenje, no kod kirurških pacijenata i pacijenata na zračenju često je potrebno koristiti dilatator redovito nekoliko godina. Rano u liječenju, dilatator treba često koristiti svaki dan, ponekad i mjesec dana ili više. To se može smanjiti na nekoliko puta tjedno nakon prvog mjeseca, a može se nastaviti dvije godine ili dulje kako bi vagina ostala zdrava.