U vodovodu, vakuumski prekidač je sigurnosni uređaj za sprječavanje slučajnog sifoniranja opasnog materijala u vodovodni sustav kada dođe do gubitka tlaka. Vodoinstalateri mogu instalirati ove uređaje na različitim mjestima u vodovodnom sustavu, a građevinski propisi mogu zahtijevati od ljudi da svoje vodovodne instalacije ugrade vakuumskim prekidačima. Važno je napomenuti da se vakuumski prekidači ne mogu koristiti u područjima s onečišćujućim tvarima u zraku, jer bi ta onečišćenja mogla ući u sustav kroz uređaj.
Klasična situacija u kojoj vakuumski prekidač postaje koristan je kada se pritisak izgubi zbog nestanka struje ili drugog problema. Ako se vodovi odvode, kao što se može dogoditi kada ljudi pokreću slavine ne shvaćajući da nema vode, to stvara vakuum u vodovodu. To se može pretvoriti u sifon, povlačeći tekućine koje nisu za piće u vodovod i uzrokujući kontaminaciju. Vakuumski prekidač ima mali ventil koji se otvara kada tlak padne, dopuštajući da zrak ispušta u sustav. To sprječava stvaranje vakuuma i sprječava onečišćenja iz dovoda vode.
Priključci za crijeva i slavine mogu imati vakumski prekidač, a ovi se uređaji mogu koristiti i na drugim opskrbnim vodovima. Oni su dio niza sigurnosnih sustava koje ljudi koriste za održavanje pitke vode sigurnom. To uključuje odvajanje odvodnih i kanalizacijskih vodova, ugradnju ventila za zatvaranje u slučaju nužde i tako dalje. Vakuumski prekidač je obično jeftin i ljudi ga mogu instalirati brzo, uz minimalnu muku, kako bi poboljšali sigurnost vodovodnog sustava.
Vodoinstalater može odrediti je li vakuumski prekidač neophodan i gdje instalirati uređaj. Možda postoje postavke u kojima ljudi ne bi trebali koristiti te uređaje ili gdje jednostavno nisu potrebni jer su prisutne druge sigurnosne značajke i vakuumski bi prekidač bio suvišan. U slučaju nove vodovodne instalacije, vodoinstalateru će trebati neko vrijeme da isplanira sustav i odredi smještaj sigurnosnih značajki tako da će biti u skladu s pravilima i siguran za korištenje od samog početka. Kod nadogradnje, vodoinstalater će možda morati temeljito pregledati sustav i njegovu dokumentaciju kako bi donio odluke o tome kako dalje.
Zalihe hardvera pohranjuju zalihe vakuumskih prekidača u različitim stilovima i veličinama kako bi zadovoljili potrebe vodovoda. Ako ljudi zamjenjuju postojeću armaturu, može biti korisno donijeti je u trgovinu kako bi se uvjerili da se podudara. Većina trgovina hardverom ima vrlo oprosta pravila povrata, ali ljudi obično žele izbjeći izgubljeno putovanje.