Vakuumski transporter koristi tlak zraka ili usis za transport materijala kroz zatvoreni cjevovod. Ovi transportni sustavi nalaze se u mnogim vrstama proizvodnih i industrijskih objekata, posebice onih koji se koriste u poljoprivredi ili preradi hrane. Dok tradicionalni transporteri prenose materijale pomoću traka ili drugih mehaničkih sredstava, vakumski transporteri transportiraju materijale pomoću puhala ili putem usisavanja stvorenog vakuumskim tlakom. Vakuumski sustavi su najprikladniji za rasute materijale, kao što su žitarice ili kemikalije u prahu. Mogu se koristiti za premještanje velikih i malih količina, a obično služe kao dio modularnog transportnog sustava za dodatnu fleksibilnost.
Poljoprivreda i prerada hrane su primarna primjena vakuumskih transportera. Ovi sustavi olakšavaju i učinkovito prenošenje žitarica i drugih prehrambenih proizvoda kroz tvornicu ili prerađivačku tvornicu. Vakuumski cjevovod je često samostalan, što nudi razinu sanitarne zaštite, a također smanjuje zahtjeve za čišćenjem. Vakuumski transporter se također može koristiti za transport rudarskih proizvoda, poput ugljena ili minerala, kao i kemikalija i farmaceutskih proizvoda. Postrojenja koja rukuju opasnim otpadom također se oslanjaju na nepropusni vakumski transporter za sigurno premještanje otrovnih materijala.
Sustavi prijevoza koji se oslanjaju na ovu tehnologiju često su vrlo prilagodljivi kako bi zadovoljili potrebe različitih korisnika. Osim pravilnog dimenzioniranja cjevovoda, projektanti i instalateri također moraju odabrati usisivač ili puhalo koji može generirati dovoljno snage za učinkovito premještanje uključenih materijala. Kupci mogu birati između elektroničkih vakuum pumpi i puhala na komprimirani zrak, ovisno o tome hoće li se materijali uvlačiti ili puhati kroz sustav.
Vakuumski transporter jedan je od najisplativijih i najučinkovitijih sustava za transport rasute robe na velike udaljenosti. S obzirom da roba putuje kroz cjevovode koji se nalaze iznad razine tla, ovi sustavi također pomažu u održavanju prostora na podu za druge namjene. Njihova samostalna priroda rezultira čišćim i sanitarnim prostorom te štiti radnike od kemikalija ili opasnih materijala.
Jedan nedostatak vakuumskog transportera je taj što se može koristiti samo s malim predmetima ili onima koji su relativno lagani. Čak i male stijene ili šljunak iz rudarskih operacija mogu zahtijevati napredne vakuumske sustave. Ove jedinice također troše mnogo više energije po jedinici transportiranog materijala, osobito u usporedbi s tradicionalnim trakama ili lančanim transporterima. Konačno, tlak zraka koji se koristi u vakumskom transporteru može biti glasan, što može biti neugodno ili opasno, ovisno o objektu.