Vakuumsko sušenje je proces u kojem se materijali suše u okruženju sa smanjenim tlakom, čime se smanjuje toplina potrebna za brzo sušenje. Ne odvija se u pravom vakuumu, unatoč imenu. Uređaji koji se koriste za ovaj proces poznati su kao vakuumske sušilice i mogu se razlikovati po veličini od malih jedinica dizajniranih da stanu na kuhinjske pultove do masivnih prostorija koje se koriste za rukovanje stvarima poput drvenih proizvoda.
Sušenje uključuje smanjenje vlage u predmetu, a provodi se u okruženjima u kojima je zrak suši od predmeta koji se suši, što potiče vlagu da ispari. To se često postiže toplinom kako bi se smanjila vlažnost zraka, ali u vakuumskoj sušilici temperatura ne mora biti tako visoka, a sušenje je često brže. Također je moguće postići vrlo visoku razinu suhoće, što može biti poželjno u nekim slučajevima.
Jedna od prednosti vakuumskog sušenja je da štedi energiju. Za sušenje je potrebno manje energije, smanjujući ekonomske i ekološke troškove povezane sa sušenjem proizvoda za skladištenje, prodaju ili druge svrhe. Ovaj proces također ima tendenciju da radi brže od drugih metoda sušenja, skraćujući vrijeme obrade, što može biti važno u nekim objektima u kojima se proizvodi brzo kreću.
Još jedna prednost sušenja materijala na ovaj način je manje štetan proces sušenja. Neki materijali mogu imati problema na visokim temperaturama, kao što je stvaranje tvrdih, kožnih kora zbog izlaganja toplini tijekom procesa sušenja. Vakuumsko sušenje nastoji zadržati cjelovitost izvornog predmeta bez oštećenja toplinom. Za hranu to može biti dragocjeno, jer drugi procesi sušenja mogu pogoršati kvalitetu i učiniti hranu manje privlačnom.
Korištenje opreme za vakuumsko sušenje također smanjuje rizike za radnike. Uz druge vrste opreme za sušenje, postoje isparenja i čestice koje se mogu razboljeti ili zbog kojih ljudi moraju nositi zaštitnu odjeću. Kod vakuumske sušilice ne dolazi do ventilacije, a radnici oko sušilice su sigurniji. Također je moguće povratiti istaloženu vlagu prikupljenu tijekom sušenja za daljnju upotrebu ili proučavanje.