Što je Valley Oak?

Dolinski hrast, također poznat po svom znanstvenom nazivu Quercus lobata Née i koji se obično naziva bijeli hrast ili močvarni hrast, vrsta je hrasta koja je porijeklom iz Kalifornije i raste samo u toj državi. Listopadno je drvo, što znači da svake godine odbacuje lišće i najveća je vrsta hrasta porijeklom iz Sjeverne Amerike. Zreli primjerci mogu doseći visinu do 98 stopa (oko 30 m) s deblom promjera od 6.5 do 10 stopa (otprilike 2 do 3 m).

Dolinski hrast je tako nazvan jer obično raste u dolinama i podnožju te je važan dio lokalnog ekosustava. Njegovo drvo je smeđe boje i osjetljivo na oštećenja od gljivica i insekata koji se ukopaju. Zbog toga se rijetko koristi za obradu drveta ili građevinarstvo.

Kora dolinskog hrasta je sive ili kositarne boje s dubokim grebenima. Njegovi listovi su dugi 2.5 do 4 inča (oko 5 do 10 cm), duboko režnjevi, tamno žutozeleni na vrhu, blijedo sivkastozeleni odozdo i baršunaste teksture. Stablo cvate u ožujku do travnju, a u jesen proizvodi žir. Žir je dug oko 2 cm, sa šiljastim vrhom; zreli dolinski hrast može proizvesti do 5 tonu (oko 1 kg) žira godišnje. U prošlosti su ove žireve obično brali Indijanci u regiji.

Hrast iz doline može podnijeti vruća, suha ljeta i hladne, vlažne zime i otporan je na 7 °F (oko -13 °C), ali ne raste dobro na zasjenjenim mjestima. Ovo drvo preferira rasti u bogatom tlu i često se nalazi uz riječna korita jer zahtijeva dobar pristup podzemnoj vodi; redovite poplave rijeke također osiguravaju tlu više hranjivih tvari. Hrast dolinski je vrijedna vrsta u svom lokalnom staništu. Njegov opsežan korijenski sustav pomaže u kontroli erozije u područjima sklonim poplavama, a stablo je izvor hrane za jelene; žir jedu druge domaće životinje i ptice, kao što su kalifornijska vjeverica, šojke i djetlići od žira.

Ovo stablo se može razmnožavati iz nabranih žira, ali ih je potrebno posaditi ubrzo nakon što sazriju jer neće proklijati ako se duže čuvaju. Također je najbolje saditi žir s lokalnog drveća jer je možda bolje prilagođen lokalnim uvjetima. Presadnice se mogu uzgajati u posudama ili saditi u zemlju i potrebno ih je redovito zalijevati kako se tlo ne bi osušilo.