Valutna špekulacija je čin kupnje i prodaje novca različitih zemalja kako bi se iskoristile prednosti fluktuirajućih tečajeva. Neki špekulanti obavljaju mnogo transakcija svaki dan s jednim ili više valutnih parova, dok drugi kupuju veliku količinu jedne valute i zatim je drže dulje vrijeme. Devizno tržište (forex) jedna je metoda koju ljudi obično koriste za špekulacije s valutom. Forex i drugi oblici valutnih špekulacija postali su vrlo održivi nakon kolapsa Bretton Woodsa, sustava koji je prethodno stabilizirao tečajeve.
Glavna svrha forexa je olakšati poslovanje dopuštajući tvrtki u jednoj zemlji da plaća uvezenu robu domaćom valutom, iako se naširoko koristi za druga ponašanja kao što su špekulacije valutama i prijenosna trgovina. Špekuliranje s forexom obično uključuje interakciju valutnih parova. Kako tečaj dviju valuta varira, špekulant može zaraditi kupnjom jedne ili druge. Neki ulagači specijalizirani su za jedan valutni par, dok će drugi špekulirati o bilo kojoj valuti koja pokazuje kretanje relativne vrijednosti gore ili dolje.
Pojedinci se često upuštaju u valutne špekulacije, iako je ta praksa uobičajena i među ostalim financijskim subjektima. Banke često trguju velikim količinama novca putem forexa, dok su određeni hedge fondovi poznati po špekulacijama s valutama. Hedge fondovi u cjelini kontroliraju goleme količine kapitala koji se mogu koristiti za kupnju i prodaju valuta s jedinom svrhom zarade na svakoj transakciji.
Iskorištavanjem prednosti već nestabilnih valuta, špekulacije ponekad mogu stvoriti još nestabilnosti. Nacionalne banke ponekad će krenuti u stabilizaciju svoje valute, iako je nejasno koliki to točno učinak mogu imati. Tržišne sile ponekad nadjačavaju pokušaje središnje banke da stabilizira svoju nacionalnu valutu, budući da ukupna snaga svjetskih forex investitora često nadmašuje kupovnu moć nacionalnih banaka.
Bilo je raznih poziva na oporezivanje ili druge metode za stabilizaciju valutnih špekulacija. Neki ljudi su pozvali na novi sustav Bretton Woodsa koji bi stabilizirao nacionalne valute i tečajeve. Drugi su predložili porez koji bi se naplaćivao na svaku forex transakciju kako bi se obeshrabrila špekulativna kupnja i prodaja novca. Došlo je do velikog broja rasprava o tome koliki bi takav porez bio i koliko bi nacija trebalo da ga provede, iako su neki sugerirali da bi to zapravo moglo potaknuti više špekulacija s još većim količinama novca.