Vampir je mitsko stvorenje koje se održava pijući krv živih životinja. Većina mitova o vampirima usredotočuje se na reanimaciju ljudskih leševa, pri čemu leš lovi druge ljude za krv koja mu je potrebna. Vampirska mitologija je drevna, a većina kultura ima neku verziju vampira u svom folkloru, što možda odražava univerzalnu želju za istraživanjem ideja smrti i umiranja. U modernoj eri, vampir je postao gotovo lik pop kulture, uglavnom zahvaljujući romanu Brama Stokera iz 1897., Drakula, koji prikazuje aristokratskog, očaravajućeg vampira.
Moderne ideje o vampirima potječu prvenstveno iz mitova koji imaju svoje korijene u istočnoj Europi, ali podrijetlo vampira je mnogo starije. Stari Rim, Grčka, Kina i Egipat imali su priče o stvorenjima koja su vrlo nalik modernim vampirima, a mitovi o vampirima također su bili prisutni u mnogim drugim regijama svijeta, u nekom ili onom obliku.
Zajednička nit u svim pričama o vampirima je da se stvorenje mora hraniti ljudskom krvlju da bi preživjelo, a obično nastaje tako što ga ugrize drugi vampir. U mnogim mitovima vampiri su također opisani kao besmrtni, a za ubijanje vampira često su potrebni podvizi velike snage; odrubljivanje glave, spaljivanje, izlaganje sunčevoj svjetlosti, probijanje srca i raskomadanje su predstavljeni kao mogući načini ubijanja vampira u raznim mitovima. Obično se vampiri opisuju kao noćni, koriste pokrivač noći da prikriju svoje aktivnosti i izbjegavaju sunčevu svjetlost, koja se često opisuje kao štetna za vampire.
Mnoštvo mitova okružuje vampire. Prema nekim pričama, vampiri spavaju u lijesovima, često u lijesovima ispunjenim zemljom. U drugim pričama, vampiri ne mogu prijeći tekuću vodu, niti ući u dom bez poziva. Vampiri također mogu biti osjetljivi na češnjak, križeve i svetu vodu u nekim pričama, a klasično plijene mlade, lijepe muškarce i žene. Neki se vampiri u nekim pričama navodno mogu promijeniti u šišmiše, vukove i druge životinje, dok drugi posjeduju moć leta ili se mogu pretvoriti u paru.
Veći dio povijesti vampiri su opisani kao tamni, napuhani leševi. U 19. stoljeću, međutim, popularna mitologija koja okružuje vampire počela se mijenjati i oni su se počeli opisivati kao mršave, izrazito blijede osobe, što možda odražava porast tuberkuloze, bolesti zbog koje su ljudi ponekad nalikovali vampirima dok su rasli. mršava i blijeda i iskašljala krv. U mnogim modernim pričama vampiri su razorno privlačni, koristeći svoju ljepotu kako bi namamili svoje žrtve, a često su prikazani kao bogati ili aristokratski.
Univerzalnost mita o vampirima prilično je intrigantna mnogim antropolozima i povjesničarima. Istraživači su sugerirali da bi raširenost određenih aspekata mita o vampirima mogla biti povezana s nedostatkom razumijevanja procesa smrti i razgradnje. Povijesno gledano, “leševi” su se ponekad reanimirali, jer zapravo nisu bili mrtvi, ali to nitko nije shvatio, zbog nedostataka liječničke profesije. Nadalje, činilo se da se tijela često pomiču u svojim grobnicama dok su se taložila tijekom procesa razgradnje, također postaju tamna i napuhana. Pljačkanje grobova također bi doprinijelo iluziji da su tijela preko noći izašla iz grobova.