Inozemni dug, također poznat kao vanjski dug, izraz je koji se koristi za klasifikaciju iznosa novca koji zemlja duguje drugim zemljama ili vanjskim bankarskim organizacijama kao što je Svjetska banka. Postoji mnogo razloga zbog kojih se zemlja može odlučiti zadužiti prema inozemstvu, uključujući razvoj infrastrukture ili gospodarsku stimulaciju. Od 2009. godine, procijenjeni vanjski dug za sve zemlje svijeta zajedno se kretao na oko 56.9 bilijuna američkih dolara (USD).
Ideja o inozemnom dugu teško da je nova; od uspona civilizacije nije bilo neobično posuđivati novac ili resurse s prijateljskih teritorija. Ratovi su vođeni, gradovi su izgrađeni, a prirodne katastrofe su prevladane zahvaljujući konceptu vanjskog duga. Sjedinjene Države koriste politiku vanjskog zaduživanja od svog početka; Revolucionarni rat uglavnom je financiran zajmovima nacija koje su bile prijateljske kolonističkoj stvari.
Gotovo globalna upotreba inozemnog zaduživanja dovela je do osnivanja međunarodnih financijskih institucija ili međunarodnih financijskih institucija. To su u osnovi banke koje podliježu međunarodnim zakonima i kojima upravljaju dužnosnici zemalja članica. Mnoge od najpoznatijih međunarodnih financijskih institucija osnovane su nakon Drugog svjetskog rata, kada je ekonomska pomoć bila prijeko potrebna kako bi se zavojile mnoge krvareće i oštećene zemlje koje su ostale u svjetlu globalnog rata.
Od tada su se mnoge međunarodne financijske institucije specijalizirale za zajmove zemljama u razvoju ili zemljama Trećeg svijeta koje će pomoći u poboljšanju infrastrukture i gospodarskih aktivnosti u nadi da će koristiti globalnom gospodarstvu. Neki klevetnici međunarodnih financijskih institucija sugeriraju da su te institucije pune korupcije i potencijalne opasnosti, tvrdeći da je međunarodno pravo slabašan i krajnje nejasan skup smjernica koje su kreirali neizabrani dužnosnici. Mnogi se ne slažu s idejom da bi demokratska zemlja s jasnim nizom zakona mogla biti podložna međunarodnim zakonima za koje njezini građani nisu glasali niti birali dužnosnike da im se pridruže.
Jedan pojam koji se često pojavljuje kada se razmatra vanjski dug je održivost. Da bi vanjski dug bio održiv, zemlja mora imati dovoljno visok bruto domaći proizvod (BDP) kako bi otplatila i na kraju otplatila dug, a da bi nastavila svoju gospodarsku funkciju. Stoga bi zemlja s visokim BDP-om ili velikim brojem zaposlenih ljudi mogla podnijeti mnogo više duga od male ili siromašne zemlje. U SAD-u je, na primjer, dug 2009. iznosio oko 13.5 bilijuna dolara, ali je iznosio samo 98% BDP-a. Zimbabve, s druge strane, ima mnogo manji dug od nešto više od 5.8 milijardi USD, ali taj iznos iznosi 282.6% BDP-a.
Budući da je općenito u interesu globalnog gospodarstva da jedni druge održe na površini, zemlje koje ne mogu platiti svoj vanjski dug često imaju razne mogućnosti produženja i oprosta. Neke će bogatije zemlje ponuditi otplatu duga u zamjenu za trgovinske sporazume ili u zamjenu za ulaganje ekonomskih resursa u programe poboljšanja, kao što je obrazovanje za žene. Opasnost od visokog inozemnog duga je ekstremna: ako jedna zemlja duguje drugoj veliku većinu duga, zemlja koja daje kredit može odlučiti nazvati sve dugove dospjelim kao sredstvo za ostvarivanje ekonomske kontrole, zauvijek mijenjajući vlasništvo zadužene nacije njezinim vjerovnicima.