Vanjski vatrozid sigurnosni je softverski alat koji se nalazi na uređaju koji nije na tvrdom disku računala. Ova vrsta vatrozida često se učitava na mrežne uređaje koji su zauzvrat povezani s više računalnih radnih stanica, kao što su mrežni poslužitelji, usmjerivači, pa čak i mrežni prekidači. Korištenje vanjskog vatrozida ne može samo pomoći u ograničavanju priljeva podataka iz vanjskih izvora, već može biti od pomoći i u kontroli vrste podataka koji teku s radne stanice i izvan mreže tvrtke.
Koncept vanjskog vatrozida razlikuje se od koncepta unutarnjeg vatrozida. Većina računalnih sustava opremljena je vatrozidom koji je dio softvera za operacijski sustav ili je softverski program koji krajnji korisnik učitava na stolno računalo, prijenosno računalo ili drugi uređaj s internetom. Ti su unutarnji vatrozidi općenito konfigurirani da štite sustav od invazija virusa ili da funkcioniraju kao filter koji sprječava primanje određenih vrsta podataka s interneta ili putem klijenata e-pošte. Ova vrsta vatrozida također može pomoći s istim funkcijama, ali pruža dodatnu razinu sigurnosti radom s internim protokolima kako bi se poboljšao proces provjere. Koristeći internu i vanjsku strategiju vatrozida, svi povezani uređaji i sama mreža imaju veći stupanj zaštite.
Još jedna prednost vanjskog vatrozida je da sigurnosni alat također može pomoći u sprječavanju preusmjeravanja podataka iz mreže. To može biti posebno važno u smislu sprječavanja zarobljavanja i distribucije vlasničkih informacija neovlaštenim stranama. U slučaju hakiranja mreže, vatrozid može i dalje moći spriječiti dohvaćanje određenih podataka i također spriječiti korištenje hakiranih korisničkih računa za otvaranje, kopiranje i slanje podatkovnih datoteka koje su sigurnosno šifrirane. Iz tog razloga nije neobično da tvrtke štite svoje mreže i internim vatrozidima na svakom računalu i vanjskim vatrozidom koji pomaže u zaštiti kretanja podataka u i izvan mreže.
Dodavanje vanjskog vatrozida relativno je jednostavan zadatak. Vatrozidovi ovog tipa kompatibilni su s brojnim različitim uređajima, što olakšava pronalaženje nekoliko opcija koje će raditi s bilo kojim poslužiteljem, prekidačem ili usmjerivačem. Iako će većina zahtijevati određenu prilagodbu kako bi se osiguralo da je razina zaštite optimalna, a da nema smanjenja u dijeljenju i primanju drugih vrsta podataka, kompetentan član tima za informacijske sustave može lako konfigurirati vatrozid na najbolju prednost.