VAP je skraćenica za vertikalni automatski profil i ispituje mjerenja kolesterola konkretnije od prethodnih testova kolesterola. Jere Segrest, znanstvenik sa Sveučilišta Alabama u Birminghamu, razvio je VAP test. Godine 1999. osnovana je tvrtka Atherotech koja se također nalazi u Birminghamu. Atherotech je patentirao test i trenutno je jedina tvrtka s pravom na njegovu proizvodnju.
Prethodni testovi kolesterola u krvi ispitivali su razine lipoproteina visoke gustoće (HDL), koji se također nazivaju “dobrim kolesterolom”. Ovi testovi također su ispitivali i brojali prisutnost lipoproteina niske gustoće (LDL) ili lošeg kolesterola. Ovi raniji testovi bili su otprilike 40% točni u predviđanju rizika od srčanog udara.
Ono što su znanstvenici otkrili dok su razvijali VAP test je da se HDL i LDL mogu dalje razdvojiti na podtipove ponovnom klasifikacijom gustoće. Ove podvrste mogu dodatno definirati razinu kolesterola i rizik od srčanog udara. Smatra se da visoke razine LDL-a povećavaju rizik od srčanog udara i zahtijevaju liječenje. VAP test proširuje ovo znanje. Ispituje podtip LDL-a nazvan Lp(a), koji, kada je prevladavajući oblik LDL-a, može povećati rizik od srčanog udara do 25 puta.
Nekada se smatralo da visoke razine HDL-a znače smanjeni rizik od srčanog udara. Međutim, HDL se dalje klasificira u podtipove, HDL1 i HDL2. Iako bilo koji tip HDL-a smanjuje rizik, mjerenje VAP testa razdvaja dvije vrste HDL-a. HDL2 je daleko bolji od HDL1, pružajući veću zaštitu za srce.
Znanstvenici iz Atherotecha vjeruju da razumijevanje ovih podtipova može više nego udvostručiti sposobnost predviđanja srčanog udara. Njihov materijal je potkrijepljen podacima iz kliničkih ispitivanja na Sveučilištu Alabama i Richmond Medical College. Zapravo, jedan aspekt studije na Richmond Medical Collegeu, korištenjem VAP testa za dijagnostiku, pokazao je da su ljudi s niskom razinom HDL2 bili pod znatno povećanim rizikom od abnormalno mladog srčanog udara.
Većina osiguravajućih društava prepoznaje studije koje podržavaju VAP test. Gotovo sve zdravstvene osiguravajuće kuće i Medicare to plaćaju. Međutim, budući da je test relativno nov, pacijent će možda morati zatražiti VAP umjesto standardnog testa kolesterola.
Kada osoba nije osigurana, ili ima osiguranje koje ne pokriva VAP test, može se naručiti putem interneta. S dostavom i rukovanjem košta oko 100 američkih dolara (USD). Laboratorij ili liječnička ordinacija mora provesti test, ali to je jednostavan test krvi, slično kao prethodni test za kolesterol. Većina laboratorija već ima pri ruci VAP test ili vas web-mjesto Atherotecha može odvesti do stranice ili liječnika koji provodi test.