Varfarin je lijek protiv zgrušavanja krvi na recept koji se uzima za prevenciju krvnih ugrušaka. Varfarin može spriječiti nastanak krvnih ugrušaka i smanjiti rizik od povećanja postojećih krvnih ugrušaka u krvnim žilama. Obično se Warfarin, ili Coumadin ®, kako je inače poznat, propisuje osobama sa stanjima kao što je nepravilan rad srca. Osim toga, pacijentima s mehaničkim ili zamjenskim srčanim zaliscima propisuje se varfarin za prevenciju tromboze.
Varfarin se često propisuje i pacijentima koji imaju anamnezu ili čimbenike rizika za srčani udar. Osim toga, preporučuje se i za prevenciju plućne embolije, odnosno krvnog ugruška u plućima. Antikoagulansi, koji djeluju kao razrjeđivači krvi, smanjuju agregaciju trombocita u krvi. Iako su antikoagulansi vrlo učinkoviti u liječenju određenih zdravstvenih stanja, oni također mogu uzrokovati opasne nuspojave ili nuspojave. Ovi rizici su rijetki, ali pacijente je potrebno medicinski nadzirati kada ih primaju.
Ponekad Varfarin ili Coumadin® mogu uzrokovati krvarenje opasno po život. Važno je da pacijent obavijesti liječnika ako ima bilo kakvih poremećaja krvarenja. Nenormalno krvarenje povezano s terapijom antikoagulansima vjerojatnije je da će se pojaviti u bolesnika starijih od 65 godina i tijekom prvih nekoliko tjedana liječenja. Rizik od krvarenja također je češći kod pacijenata koji sudjeluju u sportu ili aktivnostima koje mogu uzrokovati ozbiljne ozljede.
Obično se terapija varfarinom smatra sigurnom, međutim, može uzrokovati značajne nuspojave. Bolesnicima se savjetuje da obavijeste svog liječnika ako dožive produljeno krvarenje iz posjekotine, krvarenje iz nosa ili krv u mokraći. Slično tome, ako osoba iskusi krvarenje desni, iskašljava krv ili primijeti krv u stolici, potrebno je obavijestiti liječnika. Ako je krvarenje pretjerano i dugotrajno, bolesnici moraju potražiti hitnu medicinsku procjenu i liječenje.
U većini slučajeva, abnormalno krvarenje će se prikazati kao čista krv, međutim, antikoagulantna terapija može uzrokovati skriveno krvarenje. Ova vrsta skrivenog krvarenja može se manifestirati izazivanjem anemije. Znakovi anemije mogu uključivati bljedilo, umor i ubrzan rad srca. Simptomi anemije moraju se odmah prijaviti liječniku, kao i prisutnost neobičnih modrica i malih crvenih mrlja koje se pojavljuju ispod kože. Modrice i točne mrlje mogu značiti unutarnje krvarenje.
Općenito, nuspojave razrjeđivača krvi su blage i mogu se učinkovito liječiti prilagodbom lijekova i promjenama u prehrani. Bolesnici bi trebali izbjegavati zeleno lisnato povrće koje često sadrži previše vitamina K jer to može pridonijeti povećanju rizika od nuspojave na varfarin. Liječnik će povremeno naručiti krvne pretrage kako bi provjerio je li pacijentova krv dovoljno zgrušana. Ponekad, ako pacijent ne može podnijeti terapiju antikoagulansima na recept, liječnik može propisati aspirin bez recepta, koji je također učinkovit antikoagulant.