Vatrena oluja je ogroman požar nastao kada je plamen toliko intenzivan da stvara i održava vlastiti sustav vjetra. Ovisno o efektu dimnjaka, također poznatom kao efekt dimnjaka, toplina vatre stvara tako jak uzlazni mlaz da se susjedni zrak snažno uvlači, stvarajući žestoke vjetrove koji puše prema središtu vatre. Vatrena oluja posebno je vjerojatno da će se pojaviti tamo gdje ga napajaju vjetrovi golfske struje ili je sloj temperaturne inverzije probijen vrućim zrakom iz vatre. Vatrene oluje će se vjerojatno pojaviti kad god postoji dovoljno velik požar.
Dobro poznate vatrene oluje događale su se kako u prirodnim uvjetima, kao što je Veliki požar Peshtigo u Wisconsinu, ili požari Pepelnice u jugoistočnoj Australiji, tako i u umjetnim uvjetima, kao što su zračna bombardiranja Hamburga, Dresdena i Tokija ili nuklearna bombardiranja Hirošime i Nagasakija. Moglo bi se pomisliti da bi vjetar koji putuje prema središtu požara spriječio njegovo širenje prema van, ali to nije tako. Ekstremna turbulencija uzrokovana oko fronta plamena omogućuje širenje vatre. Često se u kaotičnoj turbulenciji formiraju vatreni tornada, poznati kao plameni kovitlaci, koji neredovito lete okolo i pale sve što im se nađe na putu. Tijekom bombardiranja Dresdena, ogroman vatreni tornado izgorio je više od 30,000 ljudi okupljenih na gradskom trgu u roku od 15 minuta. Vatrene oluje u Hirošimi i Nagasakiju uzrokovale su mnoge smrtne slučajeve nakon početne eksplozije.
Postoji nekoliko znakova upozorenja koji upućuju na nastanak požarne oluje u uvjetima šumskih požara. To uključuje smanjenu vidljivost, smanjenu provodljivost zvuka, poteškoće s disanjem i trenutno pečenje (pirolizu) lišća na udaljenosti od glavne vatre. Postoji nekoliko glavnih vrsta vatrene oluje u kontekstu požara. To uključuje 1) toplinski mjehur, gdje se gusto lišće u maloj dolini zapali i stvara mjehurić vrućeg plina koji se zbog velike vrućine ne može stopiti sa zrakom iznad njega, 2) vatrogasni tepisi, gdje je cijeli pod širokog i otvorena dolina se zapali, 3) zatvaranje slojem hladnog zraka, slično toplinskom mjehuriću, ali to se može dogoditi bilo gdje, gdje hladan zrak sprječava da se plinovi otpušteni pirolizom podignu, stvarajući “bure baruta” koje na kraju eksplodira, 4) piroliza suprotne padine, gdje vatra na jednoj padini inicira spontano izgaranje na cijeloj suprotnoj padini, unatoč tome što je odvojena stotinama stopa, i 5) vatrena oluja na dnu male doline, gdje se plinovi otpušteni pirolizom spajaju u koritu rijeke i spontano se zapale kada vatra dođe do njega.