Vazelin je mješavina ugljikovodika koja je na sobnoj temperaturi polukruta, a također je i bez mirisa kada se pravilno rafinira. Koristi se u raznim industrijama, iako ga mnogi ljudi povezuju s popularnim proizvodom za osobnu njegu marke Vaseline®. Također se može prodavati kao vazelin ili meki parafin. Mnoge opće trgovine imaju ovaj proizvod, a može se naći i u kućama medicinske opreme i drogerijama.
Godine 1859. radnici na naftnim platformama primijetili su da gusta tvar začepljuje njihove bušilice. Navodno se netko dosjetio stavljati tvar na posjekotine i opekotine, a nakon nekog kemijskog usavršavanja, komercijalni vazelin se počeo masovno plasirati na tržište. U početku se na njega gledalo kao na lijek za sve, preporučao se za širok raspon medicinskih stanja, iako su kasnije analize i studije sugerirale da to, zapravo, nije čudotvorni lijek. Osim što se koristio za osobnu njegu, žele se također plasirao i kao lubrikant, a ponekad se pojavljuje na nekim iznenađujućim mjestima.
U smislu predmeta za osobnu njegu, vazelin ima neke praktične namjene. Ne liječi posjekotine i opekline, ali može održavati rane čistima zatvarajući ih, što može biti korisno u hitnim slučajevima. No, također može zarobiti infektivne agense ispod kože i nikada se ne smije koristiti na svježim opeklinama. Kao sredstvo za zaštitu kože, ovaj proizvod može biti vrlo koristan, posebno po hladnom vremenu, iako će ostaviti masnu kožu.
Neki ljudi ga preporučuju za ispucale, curenje nosa, osobito zimi. Nažalost, ovaj proizvod se ne smije koristiti oko nosa, jer može uzrokovati stanje zvano lipidna upala pluća, infekciju pluća uzrokovanu udisanjem masti. Također može ometati sposobnost nosa da prirodno čisti zrak dok osoba udiše, što također može doprinijeti infekcijama pluća. Također se ne smije koristiti kao seksualni lubrikant u kombinaciji sa zaštitom od lateksa, jer može degradirati lateks.
Vazelin također može biti korisno mazivo u nekim slučajevima, iako može i gumati strojeve. Budući da štiti predmete od oksidacije, može se koristiti za premazivanje metala koji su podložni oksidacijskim oštećenjima. Mnogi pisači i grafičari, na primjer, koriste tanak sloj kako bi zaštitili tip i ploče od oksidacije kako bi se mogli pohraniti.