Vazelinsko staklo ima dugu povijest stvaranja kontroverzi; čak je i njegova definicija bila izvor beskrajnih svađa među entuzijastima diljem svijeta. Američki Vaseline Glass Collectors, Inc. definira je kao “posebnu boju žuto-zelenog stakla koja se proizvodi dodavanjem dva posto uranovog dioksida sastojcima kada se staklo pravi” i inzistira da će uvijek svijetliti fluorescentno zeleno pod crnim svjetlom. Kolekcionari u Velikoj Britaniji svako prozirno staklo masnog sjaja nazivaju vazelinskim staklom, a Australci ga definiraju kao stakleno posuđe s opalescentnim rubom. Nijemci pojednostavljuju stvari i svako staklo koje svijetli pod crnim svjetlom nazivaju uranovim staklom.
Iako postoje primjeri korištenja urana za bojanje stakla koji datiraju još iz Rimskog Carstva, prvi veliki proizvođač uranovog stakla bio je Josef Riedel, koji je pomiješao soli urana u rastaljeno staklo kako bi ga pretvorio u svijetlo žuto-zeleno. Svoju kreaciju nazvao je “Annagelb” (Anna Yellow) u čast svoje supruge, ali se obično nazivalo kanarinskim staklom. Tek početkom dvadesetog stoljeća, kada su ljudi primijetili sličnost stakla u boji i izgledu s nedavno izumljenim vazelinom, pojam “vazelinsko staklo” počeo se primjenjivati.
Vazelinsko staklo je blago radioaktivno, ali ne sadrži dovoljno urana da bi bilo štetno. Rečeno je da su mnogi puhači stakla koji su radili s uranovim staklom, posebno tijekom njegovog vrhunca u viktorijansko doba, umrli mladi od raka pluća, ali medicinski stručnjaci odbacuju ideju da je rak izazvao uran. Ipak, kontroverza ostaje. Proizvodnja uranovog stakla iznenada je stala tijekom Drugog svjetskog rata, kada su vlade zaplijenile sve zalihe urana iz straha da ne padne u ruke njihovih neprijatelja. Zabrana je ukinuta petnaest godina kasnije, 1958., ali blistava reputacija vazelina stakla bila je zamrljana i ono je ispalo iz svakodnevne upotrebe. Ideja ispijanja kave iz radioaktivne šalice postala je razumljivo neprivlačna.
Vazelinsko staklo danas je domena kolekcionara. Vazelinsko staklo se naširoko koristilo za posuđe, svijećnjake, vaze i ukrasne predmete, tako da kolekcionari mogu birati između raznih predmeta. Iskusni kolekcionari predlažu da se kolekcije usredsrede na temu, kao što su raspršivači parfema, kako bi se izbjeglo zavrtjeti s mješavinom nasumičnih žuto-zelenih stakla. Iako su komadi izrađeni prije 1920. obično veće vrijednosti, cijene su u granicama onoga što si prosječni potrošači mogu priuštiti, pa nema razloga da itko ne može posjedovati komad ovog neobičnog, kontroverznog, svjetlećeg stakla, ako se usudi.