VCD (Video Compact Disc) je potpuno digitalni format za video CD-ove — važan razvoj od hibridnog analognog/digitalnog formata koji mu je prethodio — a video CD sadrži 74 minute videa koji je VHS kvalitete. VCD standard je zajednički rad JVC-a, Matsushite, Philipsa i Sonyja, razvijen je 1993. godine i koristi MPEG-1 kompresiju. Ponekad se naziva standardom “Bijele knjige”, a CD-ovi proizvedeni prema ovom standardu reproduciraju se na CD-ROM i DVD pogonima koji se proizvode u dvadeset prvom stoljeću. SVCD, ili Super Video CD, bio je nastavak koji koristi MPEG-2 standard i približava se DVD kvaliteti, ali vrijeme reprodukcije je skoro prepolovljeno. VCD pretvarač je softverska aplikacija dizajnirana za promjenu datoteke iz ili u ovaj format.
VCD pretvarač može biti samostalna stavka. Vrsta koja pretvara datoteke u VCD format može se kombinirati s VCD snimačem, koji snima VCD diskove. Postoje neke standardne vrste datoteka koje VCD pretvarač obično može pretvoriti u VCD format. To uključuje MPEG-1, MPEG-2, tip datoteke QuickTime MOV, Flash datoteke tipa FLV i SWF, AVI (Audio Video Interleave) i WMV (Windows Media Viewer). Neki VCD pretvarači također mogu pretvoriti datoteke u druge formate, kao što su DVD ili Super Video CD. Alternativno, može se pretvoriti u bilo kojem smjeru između mnogih od ovih vrsta datoteka.
Nakon otvaranja VCD pretvarača, obično se počinje dodavanjem datoteke koju želite pretvoriti ili datoteka ako se nudi paketna konverzija. Često postoji gumb “Dodaj datoteke” koji će omogućiti pregledavanje računala i vanjskih diskova kako bi se identificiralo mjesto datoteke koju treba pretvoriti. Alternativno, možda je moguće povući i ispustiti datoteke u prozor pretvarača.
Može postojati veliki broj izlaznih izbora. Oni mogu uključivati ne samo vrstu datoteke, već i brzinu prijenosa videa i zvuka, brzinu kadrova, brzinu uzorkovanja zvuka, širinu i visinu videa i audio kanale. Ako je plan reproducirati video na televiziji, potrebna je pažnja. Pretvarač bi trebao nuditi izbor postavki i mora se odabrati odgovarajući standard televizijskog emitiranja za mjesto u kojem će se video reproducirati. Postoje tri standarda: NTSC (National Television System Committee) i PAL/SECAM (Phase Alternating Line / Sequential Couleur Avec Memoire). Za Sjevernu Ameriku i Japan treba odabrati NTSC. Za Europu i drugdje odaberite PAL/SECAM.