Veganski sir je proizvod osmišljen da zamijeni sir za ljude koji ne jedu mliječne ili životinjske proizvode. Zamjene za sir često su na bazi soje, ali se također mogu napraviti od riže, nutritivnog kvasca, badema i mnogih drugih nemliječnih sastojaka u kombinaciji kako bi se stvorila tekstura i okus nalik siru. Dok veganski sirevi nikada ne koriste mliječne proizvode, mnogi koriste kazein, koji je životinjski proizvod.
S obzirom na to da se ovi zamjenski sirevi ne proizvode od mliječnih proizvoda, često se ne tope niti imaju okus kao sir koji bi trebali oponašati. Sorte veganskog sira obično se klasificiraju i prodaju prema mliječnom paru. Ove sorte uključuju cheddar, mozzarellu, parmezan, plavu i mnoge druge vrste. U pokušaju da se dobro uklope na polici i ispune očekivanja potrošača, veganski sirevi često se pakiraju tako da izgledaju kao mliječni sirevi. Na primjer, parmezan se može prodavati nariban u shakeru, mozzarella se može isjeckati u vrećici, a američki sir se može prodavati u kriškama, iako zbog načina proizvodnje sira proces dobivanja proizvoda u te oblike može biti vrlo drugačije od načina na koji se to radi s mliječnim sirevima.
Iako se za namjeravanog potrošača veganskog sira često pretpostavlja da su vegani, ga jedu i ljudi koji ne podnose laktozu, ali inače jedu životinjske proizvode. Osobe na dijeti također se ponekad okreću veganskim sirevima jer su manje kalorični od mliječnih verzija, iako često imaju isto toliko masnoće kao i nemasni mliječni sirevi. Budući da nisu svi koji jedu veganski sir prvenstveno zabrinuti zbog nedostatka životinjskih proizvoda, postoji mnogo nemliječnih sireva koji još uvijek koriste životinjske proizvode kao manje sastojke.
Kako se nadomjesci sira ne prave od mliječnih proizvoda, ne mogu se uvijek izravno zamijeniti mliječnim sirevima u obrocima. Na primjer, recept koji zahtijeva topljeni sir možda neće funkcionirati s veganskim sirom, iako se noviji veganski sirevi ponekad tope. Recept koji je jako aromatiziran sirom neće imati isti okus s veganskom zamjenom, a možda neće imati istu konzistenciju zbog jedinstvenih svojstava veganskih sireva. Eksperimentiranje je potrebno kako bi se utvrdilo kako se recept mora modificirati kako bi se prilagodili veganskim sastojcima.
Neki vegani tvrde da čak ni sirevi bez životinjskih proizvoda nisu istinski veganski jer sadrže palmino ulje. Ovi prigovarači tvrde da, budući da sastojci poput palminog ulja uzrokuju smrt životinja agresivnim uništavanjem staništa uključenih u proizvodnju ulja i radnjama koje poduzimaju proizvođači palminog ulja, vegani ne bi trebali jesti veganski sir. Kako ne bi pojeli nešto nenamjerno, za vegane i druge potrošače posebno je važno da pogledaju sastojke u veganskom siru kako bi odlučili je li proizvod na odgovarajući način u skladu s njihovim etičkim ili prehrambenim etosom.