Vegetacija je biljni svijet, koji može varirati od neistraženih tropskih šuma do kultiviranih biljaka na farmi ili vrtu. Biljni svijet tema je interesa mnogih znanstvenika i istraživača jer igra važnu ulogu u međusobno povezanim sustavima života na Zemlji. Vegetacija pruža hranu, sklonište, stanište i niz drugih usluga prirodnom svijetu, bilo da se drži pješčanih dina u pustinji ili preuzima napuštena imanja u naseljenom umjerenom pojasu. Ljudi koji proučavaju biljni svijet na Zemlji su botaničari, opći biolozi, ekolozi, agronomi, šumari i oceanografi.
Nekoliko je znanstvenih organizacija klasificiralo svjetsku vegetaciju kako bi stvorilo niz bioma, zona na Zemlji sa zajedničkim karakteristikama koje se mogu definirati biljnim svijetom koji sadrže. U upotrebi su brojni klasifikacijski sustavi, ovisno o tome gdje se u svijetu nalazi, koji opisuju biome u terminima kao što su vrste biljaka koje se tamo nalaze, uvjeti tla, klima i povijesno korištenje zemljišta. Neki primjeri vegetacijskih bioma uključuju tropske biljke, visoke alpske biljke i pustinjske biljke.
Jedna važna funkcija vegetacije je stabilizacija i obogaćivanje tla. Biljke u blizini poboljšavaju tlo, a biljke zadržavaju hranjive tvari i vodu kako bi tlo učinile boljim. Osim toga, korijenje i druge strukture biljke rade na zadržavanju gornjeg sloja tla tako da se ne izgubi. Vegetacija također igra ulogu u kontroli poplava, jer biljke mogu pomoći u stvaranju tampon zona koje drže poplavne vode na udaljenosti, posebno u močvarama.
Za životinje, vegetacija pruža dovoljno staništa zajedno s hranom. Životinje žive u biljkama ili koriste biljni materijal za izgradnju domova, a mnoge biljke su jestive, barem za neke vrste. Druge životinje pak plijene životinje koje se hrane vegetacijom. Vrtlari, bilo da uzgajaju hranu ili ukrasno bilje, koriste biljni svijet na razne kreativne načine, ovisno o klimi ili zoni u kojoj rastu.
U područjima gdje vegetacija nedostaje ili je šikara, može pridonijeti problemima okoliša. Gubitak vegetacije pridonosi gubitku gornjeg sloja tla, čineći tlo manje korisnim, a također može uzrokovati toplije područje jer biljke ne djeluju kao hladnjak za održavanje umjerenije temperature. Nedostatak biljaka također znači i nedostatak hrane, što je ozbiljan problem u regijama svijeta koje prolaze kroz dezertificiranje i kao posljedicu imaju nesigurnost hrane.