Vektor bolesti je živi organizam koji može prenijeti infekciju na niz domaćina. Većina vektora bolesti su kukci, a komarac je odgovoran za izazivanje većine ljudskih bolesti na svijetu. Buhe i krpelji također su česti prenosioci bolesti.
Komarac je prijenosnik bolesti koji prenosi patogene i ljudima i životinjama. Komarci mogu prenijeti malariju, denga groznicu, virus zapadnog Nila, žutu groznicu i virus istočnog konjskog encefalitisa (EEE), obično poznat kao bolest spavanja. Sve ove bolesti mogu se prenijeti s komaraca na ljude, a EEE se može prenijeti i na druge sisavce, ptice, vodozemce i gmazove. Virus encefalitisa St. Louisa je još jedna bolest koju prenose komarci i koja se prenosi na ljude i druge kralježnjake.
Komarci mogu prenijeti i druge bolesti na životinje. Pseće srčane gliste prenose komarci koji nose ličinke crva. Ovu bolest uzrokuje okrugli crv koji može zaraziti pse, mačke, rakune i lisice, a može biti smrtonosan ako se ne liječi.
Krpelj je još jedan prijenosnik bolesti koji može prenijeti razne bolesti. Različite vrste krpelja mogu širiti bakterije, viruse i protozoe na ljude i životinje. Ovi patogeni mogu uzrokovati širok raspon simptoma.
Jelenski krpelji su prijenosnici bakterija spiroheta koje uzrokuju lajmsku bolest kod ljudi, konja, pasa i goveda. Kod ljudi simptomi mogu uključivati vrtoglavicu i bolove u zglobovima, a lajmska bolest ponekad uzrokuje pojavu prepoznatljivog osipa. Liječi se antibioticima, ali ako se ne liječi može uzrokovati gubitak pamćenja i poremećaje živčanog sustava.
Drveni krpelj je vektor bolesti koji prenosi bakteriju Rickettsia koja izaziva pjegavu groznicu Rocky Mountaina kod ljudi, kućnih ljubimaca i drugih životinja. Simptomi ove bolesti obično se manifestiraju otprilike tjedan dana nakon što osobu ugrize zaraženi krpelj i mogu uključivati groznicu, bolove u mišićima, jake glavobolje, osip, zimicu i druge bolesti. Antibiotici se koriste za iskorjenjivanje infekcije.
Buha je još jedan prijenosnik bolesti. Pandemiju bubonske kuge, ili crne kuge, u 14. stoljeću izazvale su buhe koje su boravile na štakorima. Poznata i kao crna smrt, kuga se proširila zemljama Mediterana i Europe, ubivši oko 200 milijuna ljudi. Buhe i danas šire kugu, no bubonska kuga se lako liječi modernim antibioticima.
Dobra je praksa nositi repelent protiv insekata kako biste spriječili krpelje i komarce kada radite ili se igrate na otvorenom. Nakon boravka u šumi ili grmlju gdje ih može biti, uvijek treba provjeriti svoje tijelo i odjeću na krpelje. Izbjegavanje krpelja i komaraca pomoći će spriječiti osobu da kontaktira neke uobičajene bolesti koje se prenose vektorima.