Veliki petak je dan razmišljanja o raspeću Isusa Krista. Događa se dva dana prije slavlja Uskrsa, pa se datum svake godine razlikuje. Za razliku od drugih dana koje kršćani smatraju svetima, Veliki petak se nikada ne “slavi”. Umjesto toga, promatra se s raznim ceremonijama u različitim sektama kršćanstva.
Većina kršćanskih skupština održava molitve, sastanke ili svečana okupljanja u crkvama na Veliki petak, ali u većini slučajeva sudjelovanje na tim sastancima ne smatra se obveznim. Ni u Katoličkoj crkvi nitko nije dužan prisustvovati misi na Veliki petak, a zapravo se ne održava prava misa. Ne postoji posveta hostije ili primanje pričesti, već se obično čita novozavjetni izvještaj o Kristovu raspeću i mnoge molitve. Također, za katolike je Veliki petak često dan posta i suzdržavanja od mesa. Osobito tijekom tri sata između 12 i 3 sati ne jede se.
Za kršćane koji slave Veliki petak, dan je za razmišljanje o žrtvi koju je Krist podnio kako bi svi ljudi bili dobrodošli u nebo. Neki se usredotočuju na Kristovu patnju, izvodeći igre muke koje rekonstruiraju Kristovu smrt. Valja napomenuti da se Katolička crkva mršti na pozorišne igre, iako se izvode u nekim pretežno katoličkim zemljama poput Filipina. Neke pasionske igre izazvale su reakcije bijesa i mržnje prema Kristovim krvnicima, oduzimajući od svečanosti Velikog petka i umanjujući Kristovu žrtvu.
Iako mnogi mogu čitati dijelove Novog zavjeta koji se bave Kristovom smrću, neki smatraju ovaj dio Novog zavjeta iznimno tragičnim i gotovo neodoljivim. Na mjestima poput Poljske mogu se postaviti prikazi Kristovog groba i ljudi mogu provesti noć oplakujući Kristovu smrt nad njima. Nije neuobičajeno da plaču oni koji se usredotočuju na aspekt raspeća Velikog petka.
Neki kršćani također tvrde da je fokus na Kristovoj smrti na Veliki petak važan samo utoliko što omogućuje ljudima da shvate da je Krist uskrsnuo od mrtvih. Stvarno raspeće je daleko manje važno i skreće fokus s Kristova života. Naglasak na raspeću i izvještaji o tome “udarac po udarac” obično se usredotočuju na zlo učinjeno Kristu, a ne na dobro koje je Krist učinio.
U mnogim zemljama Veliki petak je državni praznik. Banke se mogu zatvoriti, a nije neuobičajeno u pretežno katoličkim zemljama da se zatvore i sve tvrtke, poput pubova i restorana. To je slučaj u Irskoj, gdje se pijenje na Veliki petak smatra svetogrđem.
U SAD-u se carine razlikuju u pogledu toga koje institucije ostaju otvorene ili zatvorene. Većina školskih okruga se zatvarala na Veliki petak, ali sada se to razlikuje od okruga do okruga. Ako se okrug nalazi u području s velikom populacijom katolika ili kršćana koji danas pohađaju crkvene službe, škole će se obično zatvoriti jer bi previše djece bilo odsutno. Katoličke i kršćanske škole gotovo uvijek se zatvaraju na Veliki petak.