Velofaringealna insuficijencija (VPI) je urođeni poremećaj karakteriziran oštećenjem funkcije mekog nepca što negativno utječe na govor. Općenito kao posljedica poremećene funkcije mekog nepca, velofaringealna insuficijencija može uzrokovati da govor ima nazalnu rezonancu. Liječenje velofaringealne insuficijencije općenito uključuje korištenje protetskih uređaja i kirurgije za ispravljanje strukturalnih problema. Logopedija je ključni element dugotrajne terapije kako bi se osigurala dobra prognoza i smanjila hipernazalnost.
Dijagnoza VPI općenito se postavlja pregledom oralnog mehanizma od strane logopeda. Neophodan za potvrđivanje velofaringealne insuficijencije, pregled se sastoji od dva segmenta. Procjena unutrašnjosti usta provodi se kako bi se otkrila nedijagnosticirana stanja, kao što su strukturne abnormalnosti, koje mogu doprinijeti simptomima. Zatim se provodi naknadna procjena usne šupljine dok pojedinac artikulira zvukove koji mogu pomoći u otkrivanju funkcionalnih problema, kao što su slabost mišića ili paraliza.
Velofaringealni sfinkter, smješten na stražnjoj strani grla, igra bitnu ulogu u govoru. Sastoji se od grla i mekog nepca, velofaringealni sfinkter namijenjen je zatvaranju kako bi se spriječio protok zraka između usta i nosa kada netko govori. Da bi osoba proizvela određene suglasničke zvukove, velofaringealni sfinkter mora se potpuno zatvoriti.
Velofaringealna insuficijencija, također poznata kao velofaringealna insuficijencija, nastaje kada se velofaringealni sfinkter ne zatvori pravilno zbog nepčanog oštećenja. Osobe rođene s palatinalnim deformitetom ili disfunkcijom, kao što je rascjep nepca ili paraliza nepca, općenito će pokazati velofaringealnu nesposobnost. U nekim slučajevima, velofaringealna nesposobnost se također može pojaviti nakon adenoidektomije ili uklanjanja krajnika.
Često dijagnosticirana u male djece, velofaringealna insuficijencija općenito se manifestira znakovima i simptomima s uzorkom. Najčešći pokazatelj je nazalna intonacija govora, karakteristika poznata kao hipernazalnost. Nehotične zvukove, poput frktanja, i usvajanje kompenzacijskih disanja i govornih obrazaca nisu neuobičajeni. Fizički znakovi VPI često uključuju regurgitaciju nosa tijekom jela ili pića i nevoljnu grimasu lica tijekom govora.
Liječenje velofaringealne insuficijencije općenito ovisi o uzroku i ozbiljnosti nečijeg stanja. Govorna terapija se često koristi za pomoć pojedincima da nauče pravilno disanje i tehnike artikulacije. Uz logopedsku terapiju, protetski uređaji, kao što su obturator ili palatin lift, mogu se koristiti za umjetno zatvaranje velofaringealnog sfinktera u prisutnosti neuromišićnih problema.
Kada su nepčane abnormalnosti odgovorne za velofaringealnu insuficijenciju, može se izvesti kirurški zahvat kako bi se ispravio nedostatak. Kirurgija ždrijela ili faringoplastika je najčešća i uključuje repoziciju mekih tkiva kako bi se poboljšala funkcija velofaringealnog sfinktera. Nije neuobičajeno da stanja nekih pojedinaca zahtijevaju višestruke operacije kako bi se ispravio nedostatak.