Vels som – ponekad poznat i kao som – obično se nalazi diljem Europe i u Baltičkom moru. Relativno je velika vrsta soma, a prepoznatljiva je po širokim ustima i ravnoj glavi koja sadrži veliku količinu zuba. Vels som obično nastanjuje tople i velike vodene površine poput jezera, iako se može naći i u nekim rijekama. Neki somovi se drže kao kućni ljubimci u ribnjacima.
Somovi su skupina riba koja je dobila ime po mrenama nalik na brkove koje se koriste za lociranje hrane u mutnim vodama. Međutim, nemaju svi som mrene, premda som sa žilama ima dvije posebno dugačke na gornjoj čeljusti. Na donjoj čeljusti nalaze se i četiri manje mrene.
Boja soma wels varira ovisno o tome gdje živi. Na primjer, ako riba živi u mutnoj vodi, vjerojatno će biti smeđe boje. Ako riba živi u čistoj vodi, vjerojatno će biti crnija. Maksimalna duljina ribe je oko 10 stopa (otprilike 3 metra) iako se to postiže samo u idealnim životnim uvjetima. Obično će riba narasti do oko 4.5 stopa (1.3 metra).
Prehrana soma velsa uglavnom uključuje crve, manje ribe i kukce, iako se neki od većih primjera mogu hraniti i sisavcima kao što su štakori i miševi. Za neke je čak poznato da jedu patke. Postoje različiti izvještaji o napadima soma na ljude, iako su oni nepotvrđeni. Zbog velike veličine nekih većih somova nema sumnje da bi mogli uspješno napasti ljude, iako se ne zna hoće li riba svjesno napasti tako veliki plijen.
Iako se som može jesti, kao hrana je privlačan samo kada je riba mlada. To je zbog činjenice da nakon što riba naraste iznad određene veličine postaje previše masna za jelo. S druge strane, jaja vrste Silurus glanis su otrovna i stoga se ne smiju jesti ni pod kojim okolnostima.
Som se drži i kao kućni ljubimac i za hranu. Ribe obično preferiraju živjeti u zaštićenim uvjetima iako izlaze na plijen na druge životinje u otvorenim vodama. Njegova velika usta često su najuočljiviji dio ribe kada traži hranu.