Ventil s polugom je jednostavan uređaj instaliran u vodovodne sustave koji omogućuje brz i lak prekid protoka tekućine, plina ili gnojnice kroz vodovodni sustav. Poluga je vanjska komponenta ventila koja se pomiče u položaj okomit na cijev kako bi se ventil potpuno zatvorio. Sam ventil je zapravo kuglasti ventil; pojam “ventil s polugom” odnosi se na upravljački mehanizam.
Svi vodovodni sustavi zahtijevaju ventile za regulaciju protoka kroz njegove komponente. Kada je ventil potpuno otvoren, tvar teče kroz njega neometano; kada je ventil zatvoren, prolaz je potpuno blokiran. Mnogi ventili su dizajnirani da omoguće korisniku da regulira protok do visokog stupnja točnosti; na primjer, ventili s kojima je većina ljudi upoznata, slavine za toplu i hladnu vodu na umivaonicima, općenito omogućuju korisnicima da otvore ventil do željenog stupnja. Kada se njime upravlja kružnim kontrolama poput kotača, može proći mnogo potpunih okreta kruga da se ventil potpuno otvori ili zatvori.
Osim ventila koji kontroliraju protok iz sustava, većina vodovodnih sustava sadrži niz ventila koji reguliraju protok unutar sustava. U uobičajenom kućnom vodovodnom sustavu, jedan od glavnih razloga za takve ventile je olakšavanje radova na održavanju i popravku sustava. Na primjer, ako postoji curenje u sustavu, mora se popraviti, što zahtijeva zatvaranje protoka do područja gdje je došlo do curenja. Ventil s polugom je izvrstan ventil za zatvaranje u nuždi jer zahtijeva samo brzi okret poluge za 90 stupnjeva da bi se isključio protok. Kada su ventili s polugom postavljeni na strateška mjesta unutar sustava, moguće je izolirati jedan dio sustava za održavanje i popravak bez isključivanja cijelog sustava.
Ventil s polugom sastoji se od poluge, koja je vanjski upravljački mehanizam, kućišta ventila i kugle kroz koju je izbušena rupa ili priključak. Kućište ventila je šire od cijevi u koju je ugrađeno i sadrži šupljinu unutar koje kuglica čvrsto pristaje. Poravnanje rupe u kugli kontrolira se polugom, a kada se rupa u kugli poravna s otvorima na kraju kućišta ventila, tvar u cijevima teče bez prepreka. Okretanjem kugle za 90 stupnjeva, tako da je rupa u kugli okomita na otvore ventila, potpuno se prekida protok kroz cijev.
Druge vrste ventila, kao što su zasuni koji obično upravljaju slavinama i ventilima, nisu prikladni za posao brzog zatvaranja protoka kroz sustav jer su dizajnirani da postupno moduliraju protok i zahtijevaju puno okretaja potpuno blokirati protok. Osim toga, ventili s polugom su izgrađeni tako da je poluga paralelna s protokom kada je otvorena, a okomita na protok kada je zatvorena. Dakle, status ventila poluge – otvoren ili zatvoren – je lako vidljiv, što bi moglo biti od kritične važnosti u hitnoj situaciji, kada bi se moglo izgubiti dragocjeno vrijeme pokušavajući utvrditi status ventila s kružnim kontrolnim mehanizmom.