Ventil za kontrolu protoka je mehanički uređaj koji se koristi za regulaciju i kontrolu protoka tekućine ili plina. Tipično, ovi kontrolni ventili su nemehanički, obično se oslanjaju na nepoželjne uvjete regulirane tvari za otvaranje ili zatvaranje ventila. Povremeno će se ventili za kontrolu protoka regulirati vanjskim uređajima za nadzor, kao što su mjerači tlaka i temperature. Ventil za regulaciju protoka obično je ili membranski ili kuglični ventil, iako su se u određenim primjenama koristili i drugi ventili – kao što su modificirani kuglični ventili i ventili.
Većinu vremena ventil za kontrolu protoka će se regulirati pomoću hidrauličkog mehanizma. Ovaj tip ventila za kontrolu protoka poznat je kao automatski kontrolni ventil, jer ne zahtijeva nikakav vanjski mehanizam ili senzor koji bi pomogao u regulaciji otvaranja ventila. Umjesto toga, ovi ventili koriste ugrađeni mehanizam za rasterećenje. Ovi mehanizmi za olakšanje dolaze u velikom broju i za rad koriste neidealne uvjete tekućine koja se regulira.
Jedan primjer ovoga je poznat kao ventil za prečišćavanje. Također poznat kao ventil za kontrolu protoka tlaka, rasterećeni ventili se obično nalaze na generatorima pare i koriste se za sprječavanje eksplozija pare. Ako para ide neregulirano, mogla bi se proširiti do točke gdje bi cijev kotla pukla. U samom rasterećenju ventila jedini izlaz za izlaz pare održava se pod određenim otporom. Sila potrebna za prevladavanje otpora ventila za zaštitu jednaka je maksimalnom kapacitetu tlaka kotla; to znači da će kada para dosegne previsok tlak, tlak same pare biti dovoljan da otvori ventil.
Drugi tip ventila za kontrolu protoka poznat je kao ventil za visinu, koji kontrolira volumen spremnika goriva i vode. Ventili za visinu pomažu u sprječavanju prelijevanja spremnika, što je vrlo korisno za procese punjenja. Ventil će ostati otvoren sve dok spremnik ne dosegne svoj maksimalni kapacitet. Kada se to dogodi, ventil se automatski zatvara preko ugrađenog prekidača.
Neki ventili za kontrolu protoka regulirani su preko vanjskih uređaja, kao što su monitori i mjerači. Ovi mjerači ili monitori često su dizajnirani da šalju signal ventilu kada radni fluid izađe iz određenog raspona protoka ili tlaka. Kada se to dogodi, ovi vanjski uređaji šalju signal kontrolnom ventilu, koji će se dodatno otvoriti ili zatvoriti kako bi pomogao u podešavanju protoka ili tlaka tekućine.