Ventilator za dojenčad je dio medicinske opreme koji se koristi kod beba koje samostalno dišu. Ventilator osigurava zrak za bebu kroz cijev umetnutu u dušnik, s podesivim postavkama koje omogućuju pružateljima njege da kontroliraju koliko zraka se isporučuje i koliki je pritisak uključen. Ventilatori za dojenčad obično se mogu vidjeti u okruženju intenzivne njege, a mogu se koristiti i u drugim okruženjima. Kako se beba poboljšava, tim za njegu može početi odbijati dijete od ventilatora, dopuštajući djetetu da samostalno diše.
Za bebu koja ne diše ili koja ima ekstremne poteškoće s disanjem preporučit će se ventilator. Prijevremeno rođena djeca možda će morati provesti vrijeme na ventilatoru za dojenčad zbog činjenice da njihova pluća nisu u potpunosti formirana. Postavke na ventilatoru određuju se na temelju brojnih čimbenika, uključujući veličinu i dob bebe, pri čemu se posebna pažnja vodi kako bi se smanjio rizik od oštećenja pluća, što je potencijalna komplikacija korištenja ventilatora za dojenčad.
Mnogi ventilatori nude nekoliko različitih načina rada, od kojih neki pružaju mogućnost bebi da diše barem djelomično bez pomoći. Ovi se načini mogu koristiti tijekom procesa odvikavanja od ventilatora kako bi se bebi pružila podrška, a istovremeno potiču bebina pluća da počnu samostalno funkcionirati. Svi načini rada ventilatora dizajnirani su s obzirom na razvoj pluća dojenčadi kako bi se smanjila vjerojatnost komplikacija na respiratoru.
Dugo vrijeme na respiratoru za dojenčad može dovesti bebu u opasnost od upale pluća i može oštetiti osjetljive strukture unutar pluća. Korištenje ventilatora pažljivo se razmatra prije nego što se preporuči, a dojenče se pomno prati dok je na uređaju kako bi se mogli poduzeti korektivni koraci ako se čini da se problemi razvijaju. Respiratorni terapeut može biti uključen u proces određivanja odgovarajućih postavki ventilatora i praćenja zdravlja dojenčeta.
Dok je na respiratoru za dojenčad, dojenčetu se može pružiti niz medicinskih intervencija za rješavanje temeljnih zdravstvenih problema koji su doveli do potrebe za ventilatorom. Redovito se provode procjene kako bi se procijenila razina poboljšanja u dojenčeta. Roditelji s teško bolesnom dojenčetom u bolnici trebali bi zapamtiti da se mogu pojaviti zastoji, a predviđeni datumi za skidanje djeteta s ventilatora ili druge prekretnice mogu se pomaknuti ako postoji zabrinutost oko sposobnosti djeteta da napreduje.